ик прагнув розповісти зарубіжному читачеві, який більшість відомостей про життя в Радянському Союзі черпав з відверто антирадянських або, в кращому випадку, дуже далеких від нас за поглядами видань, правду про російську історію, про багатовікову культуру Русі, про радянське способі життя. Дуже часто розповідь цей містить приховану або пряму полеміку з тими, хто малював Радянський Союз варварської країною з азіатськими звичаями і допотопним укладом життя, а радянських людей - темними, забитими, позбавленими ініціативи і почуття власної гідності
Величезна популярність військових статей Іллі Еренбурга пояснюється тим, що він володів рідкісною здатністю заряджати читача своїми почуттями, вираженими в слові.
Країна вступила у війну в стані повної ідеологічної розгубленості. Відразу ж стала очевидною безпідставність володіли нами ілюзій - починаючи з наївною впевненістю, що німецькі пролетарі на за що не стануть стріляти у своїх братів по класу.
Далеко не відразу Сталін вийшов зі стану шоку і наспіх спорудив замість зруйнованої в одночас ідеологічної схеми іншу, закликавши на допомогу всі були в його розпорядженні резерви.
А в перші трагічні військові дні волею обставин чи не єдиним ідеологом країни, що вступив в смертельну сутичку з фашизмом, став Ілля Еренбург.
І.Еренбург «з'явився» і зіграв у війні ту роль, яку йому судилося зіграти, тому, що він краще, ніж хто інший, був внутрішньо підготовлений до вибухнула катастрофи. Багато його сучасники в тій чи іншій мірі були обмануті пактом з Гітлером. Віра в те, що Сталін, який уклав цей пакт, краще знає і розуміє ситуацію, що він прекрасно віддає собі звіт у своїх вчинках, збила з пантелику якщо не всіх, то багатьох.
Еренбурга вона збити з пантелику не могла, тому що він краще, ніж хто інший, знав, що таке фашизм.
Ще в 1931 році в книзі своїх подорожніх нарисів «Віза часу» він передбачив, що Німеччина - напередодні фашизму.
У 20-30 роки І.Еренбург побував у більшості європейських країн - Німеччини, Англії, Чехословаччини, Польщі, Швеції, Норвегії, Данії, Італії та Іспанії. Знайомлячись з цими країнами з їх культурою, історією, релігією, політичним життям, автор у своїх подорожніх нарисах «Віза часу» підсумував всі свої враження за ціле десятиліття, протягом якого назрівали події, підготувавши другу світову війну.
Публіцистична та журналістська діяльність Іллі Еренбурга багато років йде паралельно з його роботою романіста і поета. З 1932 року він кореспондент «Известий», а в роки Великої Вітчизняної війни сотні статей Еренбурга друкуються в «Червоній зірці», «Правді», «Известиях» і ін
Найбільшої сили слово Еренбурга досягло в дні війни. Воно було звернено до почуття і до розуму, будило ненависть до ворога, було вимогливим і пристрасним.
Матеріалом для військових статей І.Еренбурга був величезний особистий досвід письменника і разнообразнейший фактичний матеріал, який він невпинно збирав, - щоденники, листи німецьких солдатів і офіцерів, накази командування, показання полонених і т.п.
Василь Гроссман в літературі про творчість Еренбурга зазначав, що Еренбург - публіцист зумів стати «глашатаєм тих скромних, простих людей в вицвілих від вітру і дощу гімнастерках і пілотках, які пройшли ...
