час Смоленської битви 1812 року. У 1812 році, під час Вітчизняної війни з наполеонівськими військами, Смоленськ знову став місцем запеклих боїв. До цього часу збереглися 29 з 38 веж стіни. Смоленськ треба було захищати, тому що якщо б Наполеон зайняв його, він виявився б до Москви ближче, ніж усі наші війська. Але оборона міста 4 серпня була справою важким. 13-ти тисячний корпус Раєвського повинен був витримати натиск величезної армії Наполеона. До цього часу з Смоленська вже виїхало велике частина населення (у тому числі губернатор і архієрей). Відвезли та ікону Смоленської Божої Матері. Наполеон підковою від Кловкі до Рачівка обклав місто численними військами. Після артилерійської підготовки вранці 16 серпня корпус маршала Нея трьома колонами пішов в атаку. Центральна колона на чолі з Неєм рухалася на королівський бастіон. Кілька разів французи кидалися на зміцнення, несучи величезні втрати, але всякий раз зазнавали поразки. Атаки були відбиті так само і на інших ділянках.
Після невдалих штурмів Наполеон наказав громити зміцнення і місто артилерією. Близько полудня до міста форсованим маршем підійшов з другої армією Багратіон. Вночі на 17 серпня прибув і перший армія Барклая де Толлі. Обидві армії розташувалися на правому березі Дніпра. Тим самим план Наполеона відрізати під Смоленськом шлях відходу російських військ був зірваний мужньої обороною корпусу Раєвського. У 4 ранку 17 серпня французи почали ураганний обстріл Смоленська і його фортеці. Обстріл чергувався зі штурмами. Наполеон чекав, що відкриються смоленські ворота і вийдуть російські війська, щоб вступити в генеральну битву. Але Барклай де Толлі не хотів йти на явну поразку. Отримавши звістку про відступ Багратіона, він дав команду почати загальну атаку на місто. Ней атакував Краснінского передмісті, Даву - Мстіславльское, Понятовський - Нікольське передмістя та Рачівка. Особливо відзначилися поляки, яким Наполеон сказав перед початком битви: «Поляки - Смоленськ належить вам!» Супротивнику вдалося було зайняти передмісті у Молоховська воріт (там атакував Даву), але 4 -й єгерський полк з корпусу принца Євгенія Вюртембергского багнетною атакою знову вибив ворога в поле.
Цього дня Смоленськ був зруйнований майже повністю артилерійським вогнем і пожежами. З 2500 будинків залишилися тільки 350. Захищати далі руїни Смоленська було важко і небезпечно. Барклай де Толлі наказав вночі вивести війська з міста за Дніпро і спалити за собою міст. Рано вранці польська бригада вступила в палаючий, мертве місто. О 8 годині ранку, через Нікольський ворота, в'їхав і сам Наполеон, так і не дочекавшись здачі міста. Незабаром єдиним воєначальником всіх російських сил був призначений Кутузов, 26 серпня відбулося Бородінський бій. На захопленій ворогом Смоленській землі розгорілося полум'я партизанської війни. Жителі відмовлялися постачати французьку армію продовольством, знищували і їстівні припаси. Багато йшли в ліси і створювали партизанські загони. На Смоленщині діяло більше 40 партизанських загін: Дениса Давидова, Насіння Архипова і т.д. Всі дороги від Смоленська до Москви перебували під контролем партизанів. Проти загарбників піднявся весь народ. 2 вересня Наполеон увійшов до Москви, де протримався до 10-го жовтня. Не зумівши пройти на калузьку дорогу, наполеонівські війська змушені були повертатися старим смоленським шляхом. 8 жовтня Наполеон вдруге вступив в Смоленськ. Очікув...
