и з половцями, але безуспішно. Постійні сутички росіян і половців завершилися тим, що у вересні 1068 половці рушили у великий похід на Руську землю. Троє Ярославичів: Ізяслав, Святослав і Всеволод - зустріли кочівників на річці Альті. Кавалерійський бій виявився для російських невдалим.
листопада того ж 1068 чернігівський князь Святослав Ярославич, маючи всього 3000 російських ратників, вщент розбив 12 тисяч половців у битві на річці Снові. Виявилося, що половці щасливі в коротких набігах і сутичках кінних загонів, але боротьба з російськими містами і російської піхотою їм була не під силу. Тому небезпеки для існування Русі половці не становили.
У грудні 1076 князь Святослав помер. Ця раптова смерть князя, якому ще не було п'ятдесяти років, порушила склалося на Русі рівновагу.
За законом Ярослава Мудрого після смерті великого князя спадкоємцем ставав чи не син його, а наступний за старшинством народження брат. Якщо припинялося покоління братів, престол успадковував син старшого брата, після його смерті - син наступного брата, і так далі. Коли помер Святослав Ярославич, який залишив п'ятьох синів, виникло питання: чи вважати його законним великим князем київським або узурпатором, який прихопив київський стіл за життя старшого брата Ізяслава?
Святославичи прагнули повернути чернігівський стіл батька, на якому закріпилися спочатку Всеволод, а потім його син Володимир Мономах.
І ось в 1078 р. Олег і Роман Святославичи разом з Борисом Вячеславичем рушили на Русь з Тьмутаракані, щоб мечем добути свої питомі міста. Проти них виступили старші князі - Ізяслав і Всеволод. У страшній битві на Нежатиній Ниві біля Чернігова загинув князь Ізяслав - старий, що прожив життя, повне злетів і падінь. Загинув і кинувся в січу за уділ батька хлопець Борис Вячеславич. Перемогу здобули старші князі. Великим князем став Всеволод, урочисто отпевшій брата Ізяслава. Таким чином, Святослава на великому столі змінив Всеволод.
5. Мить єдності
Всеволод, що став великим князем, на короткий час об'єднав під своєю владою більшу частину Русі, посадивши синів у питомих містах.
У пошуках союзника Всеволод, як і його старший брат, почав звертати погляди на Захід, але Західна Європа тоді являла собою невтішну картину. Спроба зближення із Заходом виявилася для Всеволода невдалою.
Боротьба прогреческіх і прозахідних настроїв поширилася і на російську церкву. До грекам, до Візантії тяжіли ієрархи церкви, що групувалися навколо митрополита, яким зазвичай був грек. Їм протистояли російські клірики, що спиралися на чернецтво Києво-Печерської лаври.
Не було єдності на Русі і в ставленні до степовим сусідам. З Київською державою межували два кочових народу: торки (гузи) і половці, смертельно ворогували між собою. Избиравшие собі союзниками торків, як це робили в XII в. волинські і київські князі, відразу ставали супротивниками половців. Відповідно ті, хто спирався на половців, як згодом чернігівські Ольговичі, ставали ворогами торків.
Ситуація була надскладне. Всеволод, не бачачи можливості навести порядок в питомих землях, передав ініціативу і фактичну владу своєму синові, який князював у Чернігові, - Володимиру Мономаху. Сам же великий князь, відчувши на схилі ...
