ддалених користувачів, факс-сервіс, обробка голосових повідомлень, організація відеоконференцій та ін.
Крім того, багато існуючі методи і підходи до вирішення традиційних завдань мереж менших масштабів для корпоративної мережі виявилися непридатними. На перший план вийшли такі задачі і проблеми, які в мережах робочих груп, відділів і навіть кампусів або мали другорядне значення, або взагалі не виявлялися. Наприклад, найпростіша для невеликої мережі завдання ведення облікової інформації про користувачів виросла в складну проблему для мережі масштабу підприємства. А використання глобальних зв'язків вимагає від корпоративних ОС підтримки протоколів, добре працюють на низькошвидкісних лініях, і відмови від деяких традиційно використовуваних протоколів (наприклад, тих, які активно використовують широкомовні повідомлення). Особливе значення набули завдання подолання гетерогенності - в мережі з'явилися численні шлюзи, що забезпечують узгоджену роботу різних ОС і мережевих системних додатків.
До ознак корпоративних ОС можуть бути віднесені також такі особливості.
Підтримка додатків. У корпоративних мережах виконуються складні докладання, потребують для виконання великої обчислювальної потужності. Такі додатки поділяються на кілька частин, наприклад, на одному комп'ютері виконується частина додатка, пов'язана з виконанням запитів до бази даних, на іншому - запитів до файлового сервісу, а на клієнтських машинах - частина, що реалізує логіку обробки даних програми та організуюча інтерфейс з користувачем. Обчислювальна частина загальних для корпорації програмних систем може бути дуже об'ємною і непідйомною для робочих станцій клієнтів, тому додатки будуть виконуватися більш ефективно, якщо їх найбільш складні в обчислювальному відношенні частини перенести на спеціально призначений для цього потужний комп'ютер - сервер додатків.
Сервер додатків повинен базуватися на потужній апаратній платформі (мультипроцесорні системи, часто на базі RISC-процесорів, спеціалізовані кластерні архітектури). ОС сервера додатків повинна забезпечувати високу продуктивність обчислень, а значить підтримувати багатонитковою обробку, багатозадачність, мультіпроцессірованіе, віртуальну пам'ять і найбільш популярні прикладні середовища (UNIX, Windows, MS-DOS, OS/2). У цьому відношенні мережну ОС NetWare важко віднести до корпоративних продуктів, так як в ній відсутні майже всі вимоги, пропоновані до сервера додатків. У той же час хороша підтримка універсальних додатків в Windows NT власне і дозволяє їй претендувати на місце у світі корпоративних продуктів.
Довідкова служба. Корпоративна ОС повинна мати здатність зберігати інформацію про всіх користувачів і ресурсах таким чином, щоб забезпечувалося управління нею з однієї центральної точки. Подібно великої організації, корпоративна мережа потребує централізованому зберіганні якомога повнішої довідкової інформації про саму себе (починаючи з даних про користувачів, серверах, робочих станціях і закінчуючи даними про кабельній системі). Природно організувати цю інформацію у вигляді бази даних. Дані з цієї бази можуть бути затребувані багатьма мережевими системними додатками, в першу чергу системами управління та адміністрування. Крім цього, така база корисна при організації електронної пошти, систем колективної роботи, служби безпеки, служби інвентаризації програмного і апаратного забезпечення мережі, та й для практично будь-якого великого бізнес-додатки.
База даних, яка зберігає довідкову інформацію, надає все те ж різноманіття можливостей і породжує все те ж безліч проблем, що і будь-яка інша велика база даних. Вона дозволяє здійснювати різні операції пошуку, сортування, модифікації і т.п., що дуже сильно полегшує життя як адміністраторам, так і користувачам. Але за ці зручності доводиться розплачуватися вирішенням проблем распределенности, реплікації і синхронізації.
В ідеалі мережева довідкова інформація повинна бути реалізована у вигляді єдиної бази даних, а не являти собою набір баз даних, що спеціалізуються на зберіганні інформації того чи іншого виду, як це часто буває в реальних операційних системах. Наприклад, в Windows NT є ??принаймні п'ять різних типів довідкових баз даних. Головний довідник домену (NT Domain Directory Service) зберігає інформацію про користувачів, яка використовується з організацією їх логічного входу в мережу. Дані про тих же користувачів можуть міститися і в іншому довіднику, використовуваному електронною поштою Microsoft Mail. Ще три бази даних підтримують дозвіл низькорівневих адрес: WINS - встановлює відповідність Netbios-імен IP-адресами, довідник DNS - сервер імен домену - виявляється корисним при підключенні NT-мережі до Internet, і нарешті, довідник протоколу DHCP використовується для автоматичного призначення IP-адрес комп'ютерам мережі. Ближче до ідеалу знах...
