бліндажів з 4-5 накатами. Бліндажі для житла побудовані на 8-10 чоловік. Всі відкриті кулеметні майданчики і бліндажі пов'язані між собою траншеями і ходами сполучення-дозволяють виробляти більшу маневреність вогнем і живою силою.
Противник виніс передній край оборони на східний берег річки Ловать, розташувавши її на околиці міста між вулицями Урицького і Роговською, утворивши, таким чином, передмостове зміцнення з глибиною оборони 500-700 м. По цій лінії місцевість найбільш суха і, крім того, залишки руїн лежить попереду кварталу є гарною природною маскою, що заважала нашим військам вести спостереження за противником.
Всі бліндажі з'єднані між собою сигнальними дзвінками, а основні - ланкові забезпечені телефонним зв'язком. Велика частина тилових бліндажів, розташованих в ярах і в берегах річок Ловать і Кунья забезпечені телефонним зв'язком. Тут же були 4 радіостанції.
У центрі міста противник використовував руїни цегляних будівель і церков для влаштування в них вогневих точок і бліндажів. У деяких випадках кулеметні майданчики поєднуються з позиціями знарядь прямого наведення. На артпозіціях противник застосував коробки швидкостей автомашин в якості ручних лебідок для висунення знаряддя на вогневу позицію.
По берегах річок Ловать і Кунья і ярах, противник розмістив житлові бліндажі органів управління і резерву. У деяких випадках вони розташовувалися в два-три яруси, нагадуючи собою гірські аули. Група в 10-12 бліндажів має одне бомбосховище на 60-80 чоловік. Захисна товща грунту коливається від 15 до 20 см. Входи в притулку добре замасковані.
Вирішальні бої за Холм почалися 16 лютого 1944 На світанку 17 лютого німці після сильного артнальоту пішли в контратаку. Однак вибити наші підрозділи з захоплених позицій їм не вдалося. Через деякий час контратака повторилася, але була знову відбита. У цей день німці чотири рази переходили в контратаку, але щоразу зустрічали сильний вогонь червоноармійців і змушені були відступати, залишаючи багато вбитих і поранених. На наступний день, після проведеної перегрупування Червона армія знову атакувала передній край супротивника. Після багатогодинного бою вдалося захопити другу лінію траншей. Просуванню сильно заважав вогонь з дзотів противника, особливо фланкуючий вогонь з дзоту, розташованого на самому правому фланзі смуги наступу військ. Знищити цей дзот зголосився сержант Іван Меркулов. Під прикриттям вогню підрозділи йому вдалося підповзти близько до ворожого дзота і кинути в амбразуру гранату. Потім, піднявшись на весь зріст, він встиг метнути другу гранату, але тут же був убитий ворожою кулею і впав прямо на дзот, закривши своїм тілом амбразуру. Наступали війська, натхнені подвигом свого товариша, кинулися в атаку і захопили дуже вигідну позицію, яка забезпечила подальший наступ.
Прорвавши оборону німців, Червона армія створила загрозу оточення гарнізону міста Холм. Противник був змушений кинути оборонний рубіж і відступити. На шляхах відходу німецькі війська влаштовували завали, підривали мости і полотно дороги. Сніг перешкоджав швидкому просуванню червоноармійців, які не могли організувати безперервне переслідування противника через нестачу лиж.
Лютий 1944 місто Холм був повністю звільнений від німецько-фашистських загарбників. Трофеями Червоної армії були 21 танк, 45 літаків, велика кількість автоматів і гвинтівок. У п'ятиденних боях противник втратив 1,8 тис. Солдатів і офіцерів.
Ось як згадує про бої 1942-1944 рр. учасник Холмської епопеї:
На війні бути вбитим - не найстрашніше. Бригада моряків йшла вперед засніженими полями і лісами. Німці панували в повітрі. Ми змушені були рухатися ночами. Йшли один за одним - гуськом laquo ;. Страшна втома і сон, липкий сон. Йому противишся, але він долає. Засинаєш. Зупиняєшся. На тебе натикається в напівдрімоті йде товариш. Обидва прокидаємося. Обидва сердиті. Бранимся. Дорога нескінченна. Чується команда - Привал! Laquo; Моментально падаємо в сніг і спимо. Підняти нас, для руху вперед, не просто. І так за ніч, кілька разів. Ніч кінчається. Великий привал. А це означає, що можна поспати і отримати гарячу їжу. Багато хлопців не діждали кухні, падають під ялинкою. Багато не поспиш. Морозить. Днювальний розштовхати, розбудить. Встаєш, побігаєш навколо ялинки, разомнешь задерев'янілі ноги і руки, і знову ... досипати! Можна влаштуватися і біля багаття (не завжди). Ефект не великий. Щось гріється, щось інеєм покривається. Хтось горить. У когось згорів валянок і статі шинелі, у когось прогоріла шапка. Біда! Все це витрати наступу. В обороні потепліше. Вгризлісь в землю. Набудували бліндажів. З'явилися нові негаразди - голод і живність. Друге - огидно, але перетерпіти можна. Самий, найстрашніший ворог молодого матроса - голод! Ви...
