Сергій Елішев
З XVI і XVII століть кордону Російської держави стали неухильно розширяться в різних напрямках. Причин цьому було безліч, і вони були не однорідні. Рух росіян на західному, південно-західному, а потім і східному напрямках було продиктовано необхідністю повернення, возз'єднання колишніх територій та споріднених народів Стародавньої Русі в єдину державу, імперською політикою захисту православних народів їх населяють від національних і релігійних утисків, а також природним геополітичним прагненням знайти вихід до моря і убезпечити межі своїх володінь.
Приєднання Казанського й Астраханського ханств (відповідно в 1552 і 1556 роках) відбулося зовсім з інших причин. Росія аж ніяк не прагнула до захоплення цих колишніх ординських територій (з урядами яких у неї відразу ж були встановлені дипломатичні відносини), оскільки зробити це після розпаду Орди не становило особливих труднощів, як для Івана III, так і для Василя III, і молодого Івана IV . Однак, цього довгий час не відбувалося, оскільки у влади в ханствах в цей час перебували представники дружньої Росії Касимовської династії. Коли представники цієї династії були переможені своїми конкурентами і, в Казані (яка стала, до того часу одним з центрів работоргівлі) і Астрахані встановилася проосманкая кримська династія, тільки тоді було прийнято політичне рішення про необхідність включення цих земель до складу Росії. Астраханське ханство, до речі, було безкровно включено до складу держави російської.
У 1555 році в сферу впливу Росії на правах васалітету увійшли Велика Ногайська Орда і Сибірське ханство. Російські люди приходять на Урал, отримують доступ до Каспійського моря і Кавказу. Більшість народів Поволжя і Північного Кавказу, за винятком частини ногаїв (малих ногаїв, в 1557 році мігрували і заснували на Кубані Малу Ногайський Орду, звідки вони турбували населення російських рубежів періодичними набігами), підкорилися Росії. До складу Росії увійшли землі, на яких проживали чуваші, удмурти, мордва, марійці, башкири і багато інших. На Кавказі були встановлені дружні відносини з черкесами і кабардинцями, іншими народами Північного Кавказу і Закавказзя. Всі Поволжі, а значить і весь волзький торговий шлях стали російськими територіями, на яких відразу ж з'явилися нові російські міста: Уфа (1574), Самара (1586), Царицин (1589), Саратов (1590).
Входження цих земель до складу імперії не призвело до будь-якої дискримінації і утискам населяють їх етносів. В рамках імперії вони повністю зберегли своє релігійне, національне та культурне своєрідність, традиційний уклад життя, а також системи управління. Та й більшість з них поставилися до цього вельми спокійно: адже Московська держава значний час було частиною Джучиева улусу, а Росія, що перейняла накопичений ординцями досвід управління цими землями і активно реалізує його при здійсненні своєї внутрішньої імперської політики, сприймалася ними як природний спадкоємець монгольської протоімперіі.
Наступне за цим просування росіян у Сибіру також не було обумовлено небудь національної надзавданням і державною політикою освоєння цих земель. В.Л. Махнач пояснював що почалося в XVI столітті освоєння Сибіру двома факторами: по-перше, агресивною політикою сибірського хана Кучума, що здійснював постійні набіги на Строганівські володіння; по-друге, тиранічним правлінням Івана IV, рятуючись від репресій якого російські люди бігли до Сибіру.
У Сибірському ханстві,...
