Відкривши затверджений Держкомстатом Росії перелік мов і національностей РФ, можна дізнатися багато цікавого. Наприклад, те, що в Росії живуть люди, що зараховують себе до міфічного народу чарівників, - чудь.
Швидше за все, це непорозуміння. Адже, згідно з переказами півночі Росії, цей народ пішов жити в підземелля більше тисячі років тому. Однак в Карелії і на Уралі і сьогодні можна почути розповіді очевидців про зустрічі з представниками чуді. Про одну з таких зустрічей нам розповів відомий етнограф Карелії, віце-президент Карельської регіональної громадської організації «Расея» Олексій ПОПОВ.
- Олексій, наскільки правдоподібна історія існування чуді, цього міфічного народу?
- Безумовно, чудь існувала насправді, а потім пішла. Але от куди - точно не відомо. Стародавні перекази стверджують, що під землю. Причому, як не дивно, але про цей народ є згадка навіть у «Повісті временних літ» Нестора: «... варяги з замору обклали даниною чудь, словен, мерю і кривичів, а хазари - з полян, сіверян, в'ятичів брали данину по срібній монеті і вевериц (білку) з диму ». Також з літописів відомо, що в 1030 році Ярослав Мудрий здійснив похід на чудь «і переміг їх, і поставив місто Юр'єв». Сьогодні це один з найбільших міст сучасної Естонії - Тарту. У той же час на території Росії існує величезна кількість топонімічних назв, що нагадують про колись проживав тут загадковому народі, тільки от самого народу немає, наче б і не було ніколи.
- Як зовні виглядала чудь?
- На думку більшості дослідників, етнографів та істориків, це були істоти, зовні сильно нагадували європейських гномів. Жили вони на території Росії до того моменту, як сюди прийшли предки слов'ян і фіно-угрів. На сучасному Уралі, наприклад, до цих пір побутують легенди про несподівані помічниках людей - білооких невисоких істот, що з'являються невідомо звідки і які допомагають подорожнім, що загубилося в лісах Пермського краю.
- Ви сказали, що чудь пішла під землю ...
- Якщо узагальнити численні перекази, то виходить, що чудь спустилася в землянки, які сама ж вирила в землі, а потім завалила всі входи. Правда, землянки цілком могли виявитися входами в печери. А значить, саме в підземних печерах і зник цей міфічний народ. При цьому повністю порвати з зовнішнім світом їм, швидше за все, не вдалося. Так, наприклад, на півночі Комі-Пермяцкого округу, в районі Гайн, за розповідями дослідників і мисливців, до цих пір можна знайти незвичайні бездонні колодязі, заповнені водою. Місцеві жителі вважають, що це колодязі стародавніх людей, що ведуть у підземний світ. Воду з них вони не беруть ніколи.
- А ще відомі місця, в яких чудь пішла під землю?
- Точних місць сьогодні не знає ніхто, відомі тільки численні версії, за якими подібні місця знаходяться на півночі Росії або на Уралі. Цікаво, що билини у комі і у саамів однаково розповідають про відхід «малого народця» в підземелля. Якщо вірити давніми переказами, то чудь пішла жити в земляні ями в лісах, ховаючись від християнізації тих місць. Досі як на півночі країни, так і на Уралі існують земляні пагорби і кургани, іменовані чудскими могилами. У них нібито перебувають «закляті» чудью скарби.
Сильно цікавився легендами про чуді Н. К. Реріх. У своїй книзі «Серце Азії» він прямо розповідає, як один старовір показав йому кам'янистий пагорб зі словами: «Ось тут і пішла під землю чудь. Було це, коли прийшов на Алтай воюва...
