Хламідії - дрібні грамнегативні кокковидной мікроорганізми, розміром 250-1500 нм (0,25-1 мкм). Вони мають всі основні ознаки бактерій: містять два типи нуклеїнових кислот (ДНК і РНК), рибосоми, мурамовую кислоту (компонент клітинної стінки грамнегативних бактерій), розмножуються бінарним поділом і чутливі до деяких антибіотиків. Водночас життєвий цикл хламідій істотно відрізняється від бактерій.
Хламідії існують у двох формах, що розрізняються за морфологічними і біологічними властивостями. Високоінфекціонная, спороподобной, позаклітинної формою є елементарне тільце; вегетативної, репродукується, внутрішньоклітинної формою - ретикулярное тільце. Елементарне тільце має вигляд сфери діаметром 0,15-0,2 мкм. Ретикулярної тільце має таку ж структуру, як і типові грамнегативні бактерії, його розмір близько 1 мкм. У елементарних тільцях міститься більше дисульфідних зв'язків, що дозволяє їм протистояти осмотичного тиску.
Перший етап інфекційного процесу - адсорбція елементарного тільця на плазмалемме чутливої ??клітини господаря. Важливу роль на цьому етапі грають електростатичні сили. Впровадження хламідій відбувається шляхом ендоцитозу. Інвагінація в цитоплазму ділянки плазмалемми з адсорбованим елементарним тільцем відбувається з утворенням фагоцитарної вакуолі. Ця фаза займає 7-10 годин. Після цього вже в клітці протягом 6-8 годин відбувається реорганізація елементарного тільця у вегетативну форму (ретикулярное тільце), здатну до зростання і ділення. Саме на цій фазі ефективно курсове застосування антибактеріальних препаратів, оскільки елементарне тільце до них не відчутно.
Розмноження хламідій веде до формування включень, відомих під назвою тілець Провачека. Протягом 18-24 годин розвитку вони знаходяться в цитоплазматичної бульбашці, утвореному мембраною клітини господаря. У включенні може міститися від 100 до 500 хламідій. Зупинка процесу на цій стадії веде до персистенції хламідійної інфекції. Далі починається процес дозрівання ретикулярних тілець і їх перетворення через перехідні (проміжні) тільця в елементарні тільця наступного покоління. Цей процес займає від 36 до 42 годин. Повний цикл репродукції хламідій дорівнює 48-72 годинах і завершується руйнуванням ураженої клітини. У разі виникнення для хламідії несприятливих метаболічних умов цей процес може затягуватися на більш тривалий період.
Хламідії можуть вивільнятися з інфікованої клітини через вузький обідок цитоплазми. При цьому клітина може зберігати життєздатність. Цим можна пояснити безсимптомний перебіг хламідійної інфекції. На початковій стадії інфекції захищають організм від хламідій поліморфноядерні лімфоцити. Істотну роль в захисті організму відіграє і поліклональних активація В-лімфоцитів. У сироватці крові та секреторних рідинах при хламідіозі виявляють значну кількість імуноглобулінів (IgG, IgМ, IgA). Однак провідну роль у захисті від хламідійної інфекції займають Т-хелпери, активують фагоцитарну активність макрофагів.
У чоловіків найчастіше уражається сечівник, в результаті чого виникає уретрит. Сценарій приблизно такий: через два тижні після зараження в області уретри починається свербіж, з'являються помірні слизові або слизово-гнійні виділення, незначні різі при сечовипусканні. Але вся біда в тому, що всі суб'єктивні відчуття виражені слабо, а часом майже непомітні. Зазвичай ні у кого не виникає думки показатися лікарю. А вчасно нерозпізнані інфекція, несвоєчасно розпочате лікув...
