Книгодрукування, тобто розмноження текстів та ілюстрацій шляхом притискання папери або іншого матеріалу до вкритої фарбою друкованій формі, прийшло на зміну повільного і трудомісткого процесу переписування книг від руки.
Друкування книг вперше поширилося в Китаї і Кореї. У зв'язку з розвитком культури Стародавнього Китаю, із зростанням міст, розвитком в них ремесла, торгівлі, літератури, мистецтва книжкове справа досягла тут значного розвитку.
У IX ст. н. е.. в Китаї почалося друкування з друкованих дощок. Підлягають розмноженню тексти або ілюстрації малювалися на дерев'яних дошках, а потім ріжучим інструментом заглиблювалися місця, що не підлягали надрукування. Рельєфне зображення на дошці покривали фарбою, після чого до дошки притискався аркуш паперу, на якому виходив відбиток - гравюра.
У Китаї був винайдений і спосіб виготовлення друкованих форм з готових рельєфних елементів, тобто набір рухливими літерами. Згідно з відомостями китайського автора Шень-Го, який жив у XI в., Цей винахід було зроблено ковалем Бі-Шеном (Пі-Шен), який виготовляв букви або малюнки з глини і обпікав їх. Цими глиняними рухливими літерами і набирався друкований текст.
Друкування з набраних літер з Китаю було перенесено в Корею, де воно піддалося подальшого вдосконалення. У XIII в. замість глиняних були введені літери, відливали з бронзи. До наших днів збереглися книги, надруковані за допомогою бронзових літер в Кореї в XV в. Друкування з набраних літер застосовувалося також в Японії та Середньої Азії.
У Західній Європі книгодрукування виникло в кінці XIV - початку XV в. У цей період закладалися основи світової торгівлі, переходу від ремесла до мануфактури і старий, рукописний спосіб розмноження книг вже не міг задовольнити зростаючих потреб. Він замінюється друкарством. Спочатку в Європі з'явився спосіб друкування з дощок, на яких вимальовувалися зображення і текст. Таким способом було надруковано ряд книг, гральні карти, календарі тощо
У середині XV в. друкування з дощок стає недостатнім для задоволення потреб суспільства і економічно невигідним і на його зміну приходить книгодрукування з рухомих літер.
Йоганн Гутенберг
Винахідником друку з рухомих набраних літер в Європі був німець Йоганн Гутенберг (1400 - 1468). Точно встановити час надрукують першої книги з набраних літер не вдалося, і умовною датою початку європейського друкарства цим способом вважається 1440 р. Йоганн Гутенберг застосував металеві складальні літери. Спочатку шляхом видавлювання в м'якому металі поглиблень у формі букв виготовлялася матриця. Потім в неї заливали свинцевий сплав та виготовляли необхідну кількість букв-літер. Букви-літери розташовувалися в систематичному порядку в набраних касах, звідки і виймались для набору.
Ручний друкарський...
