Економіка Франції, як і інших промислово розвинених капіталістичних країн, заснована на принципі вільного підприємництва і торгівлі. У наш час Франція живе в умовах ринкового господарського механізму, однак ступінь свободи ціноутворення задається об'єктивними економічними законами, а також державним регулюванням. Незважаючи на дію принципу вільного встановлення цін, держава у Франції може прямо регулювати ціни на деякі товари та послуги: на сільськогосподарську продукцію, газ, електроенергію, транспортні послуги. Воно може також здійснювати контроль за цінами в умовах конкуренції.
Структура економіки Франції, хоча і схожа на структуру економіки багатьох європейських країн, має все ж деякі особливості. Державний сектор в економіці Франції займає відносно невелику питому вагу у ВНП і включає в себе галузі-монополісти (газову промисловість, електроенергетику і транспорт) і галузі, працюють у режимі ринкової конкуренції (національний та комерційні банки, страхові компанії тощо). У першому випадку держава встановлює всі економічні параметри діяльності галузей-монополістів, у тому числі обсяг інвестицій, оплату праці і ціни на готову продукцію. У другому випадку держава робить мінімальний вплив на економічні параметри діяльності цих галузей, спонукаючи їх до конкуренції з приватним сектором.
Ці особливості економіки Франції визначили співвідношення між регульованими і вільними цінами на товари та послуги: приблизно 20% цін регулюється державою, а інші 80% знаходяться у ре-жимі вільного ринкового ціноутворення. Слід зазначити, що Франція є однією з промислово розвинених капіталістичних країн, де існував досить твердий режим державного регулювання цін, який частково зберігся до теперішнього часу. У Франції протягом майже 30 років (1947-1986) державне регулювання цін було складовою частиною полі-тики «дирижизму» (Державного регулювання економіки).
Початок французької системи регулювання цін було покладено законами від 39 червня 1945, які проголосили принцип блокування цін на рівні 1 вересня 1939 року. Складна економічна ситуація в країні в післявоєнний період, різке зниження купівельної спроможності французького франка зумовили необхідність прийняття рішучих заходів з контролю за цінами. У січні-лютому держава знизила ціни на 10% на до-вільно широку групу товарів. Наприкінці 1947 року, з урахуванням деякого підвищення темпів відновлення економіки, була запозичена політика «контрольованого зростання цін», відповідно до якої підприємці отримали право підвищувати ціни, попередивши про це державні органи, які могли скасувати ці зміни. Проте вже в початку 1948 року ціни на товари були переведені в режим повної або часткової свободи їх встановлення. Протягом восьми наступних років урядом Франції були прийняті 6 законів про блокування цін, які призвели до постійного посилення цінового контролю.
У 1960-1962 роках була проведена майже повна лібералізація цін а промислові товари. Проте вже з середини 1963 уряд Франції ухвалив рішення про нову блокування цін на рівні 31 серпня 1963 у зв'язку з новою економічною політикою («розвиток без інфляції»). Одночасно були заморожені ціни на деякі продукти харчування та послуги. У період з 1965 по 1972 державне регулювання цін здійснювалося через «контракти стабільності» (1965р.), «програмні контракти» (1966р.) і «контракти проти підвищення цін» (1971г.). Відповідно до «контрактами стабільності» держава уклала з підприємствами угоди, за якими ці п...
