Ірина Нікіфорова
«Прекрасно освічений і вихована людина, що володів почуттям власної гідності»
Марко Боскини
Сміливий, іспанський живописець, якого від всіх відрізняло те, що як ніхто інший він міг проникнути в характер моделі, володіючи при цьому загостреним почуттям гармонії, тонкістю і насиченістю колориту. За твердженням ранніх біографів, він схоплював все буквально на льоту, дуже рано навчився читати і вже в дитинстві почав збирати бібліотеку, яка до кінця життя художника виросла в збори, вражав сучасників своєю величиною і універсальністю. Судячи зі складу цієї бібліотеки, Веласкес серйозно цікавився літературою, архітектурою, астрономією, історією, математикою і філософією. Але найсильніше його манила живопис ...
Веласкес народився в Севільї в 1599 г, в небагатій дворянській сім'ї вихідців з Португалії. Точна дата його народження невідома, але зафіксований день хрестин - 6 червня (а в ті часи немовлят намагалися хрестити відразу після народження).
Незабаром батькові Веласкеса стали очевидні здібності сина до мистецтва, і він відвів десятирічного Дієго в майстерню відомого іспанського художника Ф. Еррери. Сам факт вибору подібної професії був викликом для іспанської аристократії, бо професія художника вважалася неприпустимим заняттям для дворянина.
У Еррери Дієго провчився недовго, вони не зійшлися характерами. Через рік він працював вже в майстерні іншого художника, Франсіско Пачеко, у якого залишався до 1617 року, коли отримав звання майстра. Пачеко опинився гарячим шанувальником античності і прекрасним педагогом. Згідно установчого принципом вчителя «все мистецтво живописця в малюнку», Дієго багато малює. За свідченням самого Пачеко, ще юнаком Веласкес «оплачував селянського хлопчика, який служив йому моделлю. Він зображував його в різних видах і позах то сумували, то сміється, не зупиняючись ні перед якими труднощами ».
За порадою вчителя Дієго відточує володіння малюнком, що дозволяє точно відтворювати натуру, в живопису на побутові теми, по-іспанськи - бодегонес. З'являються картини «Сніданок», «Стара куховарка», «Наймичка-мулатка», «Музиканти», «Сніданок двох юнаків», «Водонос».
У 1622 році він вперше відвідав іспанську столицю. У практичному сенсі ця поїздка виявилася не надто вдалою - гідного місця Веласкес собі не знайшов. Він сподівався зустрітися з молодим королем Філіпом IV, але ця зустріч не відбулася. Втім, деякі важливі кроки він зробив. Зокрема, в Мадриді Веласкес написав портрет найвідомішого поета Луїса де Гонгори і зумів привернути до своєї персони увагу ряду вельмож, які висловили захоплення його талантом. Чутки про молодого художника досягли двору, і вже в наступному, 1623-му, році перший міністр герцог де Оліварес (теж виходець із Севільї) запросив Веласкеса в Мадрид писати портрет короля. Ця що не дійшла до нас робота справила настільки приємне враження на короля, що той негайно запропонував Веласкесу посаду придворного художника. Той без роздумів прийняв цю пропозицію.
Невдовзі між королем і Веласкесом склалися цілком дружні відносини, що було не надто характерно для порядків, що панували при іспанському дворі. Король, що правив найбільшою в світі імперією, вважався не людиною, але божеством, а художник не...
