Рання римська імперія
Епоха кривавих громадянських воєн, понад півстоліття стрясали Рим, закінчилася загибеллю республіки. Хитрий і розумний Октавіан, який прийняв ім'я імператора Августа сина божественного, залізом і кров'ю домігся вищої влади в державі, затвердивши режим принципату. Земельні магнати, що належали до стану сенаторів і володіли маєтками, в яких трудилися дрібні орендарі - колони, були розгромлені рабовласниками. На кілька століть рабська праця стала основою економіки Римської держави.
У часи республіки принцепсами іменували сенаторів, чиї імена стояли першими у списку сенату, що давало їм право першими подавати голос при голосуванні. У різний час цей титул носили Сципіони і Помпеї. Саме по собі звання принцепса надавало його власникові якого державного або юридичного значення. Влада імператора грунтувалася на переданих йому сенатом повноваженнях народного трибуна. Одночасно імператор був головнокомандувачем армією і флотом, а також проконсулом імперії, що передавало йому верховну владу над усіма римськими провінціями. Так скромний імператорський титул, яким в давнину нагороджувався удачливий полководець, який отримував право на тріумф, перетворився на символ вищої влади в Римській державі.
Коли в 27 році до н. е.. принцепс Октавіан Август довічно отримав повноваження трибуна, він чудово розумів, що незважаючи на всі блискучі перемоги над явними політичними супротивниками, у нього залишилося чимало таємних ворогів, які не бажали миритися з відкритою диктатурою однієї людини. У римському суспільстві були досить сильні республіканські традиції, і багато сенатори, вимушені зі страху поступитися владою, в душі не могли змиритися з втратою колишнього впливу і таємно ненавиділи Октавіана - більш удачливого вихідця з їх середовища.
Тому Август зробив так, що зовні все виглядало більш ніж пристойно. Він пропонує не монархію, а відновлення свободи і миру в державі, розтерзаному боротьбою різноманітних партій, реставрацію стародавніх римських порядків і звичаїв, що не диктатуру, а владу, засновану на особистому авторитеті принцепса. Він відкрито відмовився від диктаторської влади і уникав будь-якого згадування про монархії. Август, демонстративно уникаючи почестей і урочистих церемоній, всіляко підкреслював свою скромність і постійно нагадував, що його влада заснована тільки на положенні принцепса - першого в списку сенаторів, який править, тільки спираючись на свій авторитет в сенаті. У Римі всі також проходили вибори консулів і членів магістратур, і Октавіан Август у скромній тозі особисто обходив громадян, по старорімской традиції вербуючи собі прихильників і разом зі усіма голосував у своїй трибі. Але під усіма цими декораціями і одежами першого римського громадянина переховувався жорстокий і цілеспрямована людина, який поступово і непомітно для зачарованої миром і спокоєм натовпу прибирав до своїх рук усі важелі управління державою. Щоб зміцнити свою влада, Серпень тричі провів чистки сенату. Звичайно, при ньому сенат мало нагадував вищий орган влади часів могутності Римської республіки. Більшість переконаних республіканців загинули в кривавих перипетіях багаторічних громадянських воєн, а чисельність сенату була роздута до 1000 чоловік за допомогою введених в його складу численних ставлеників тріумвіров, в числі яких були навіть розбагатіли на військових поставках вольноотпущенники. Тим не менш, Октавіан Серпень безжально прорідила навіть настільки зацькований, аморфний і безпорадний політичний інститут, щоб повністю поставити його на коліна і підпорядкувати своїй волі. У підсумку, роль сенату була зведена до того, що багато аристократи не бажали ставати сенаторами. Справа дійшла до того, що досить скоро не знайшлося нікого, хто б бажав зайняти посаду едила або народного трибуна. Знати не бачила сенсу в тому, щоб грати роль маріонеток в політичному виставі, влаштованому Августом Октавіаном. Якщо в столиці серпня триває грати в В«першого громадянинаВ», то в провінціях його влада була абсолютна і не потребувала фіговому листку староримских традицій. Серпень поділив всі провінції імперії на сенатські й імператорські. Якщо сенатські провінції номінально залишалися в управлінні призначених сенатом посадових осіб, то імператорські перейшли під прямий контроль Августа і доходи від них йшли прямо в його скарбницю. Природно, що імператорськими стали найбільш багаті і стратегічно важливі частини Римської імперії.
правління Августа було заповнено дрібними і великими війнами, які раз у раз спалахували на кордонах імперії. В Іспанії римляни майже десять років вели війну з плем'ям Кантабрія. Причому один час положення було настільки серйозним, що зажадало дворічного особистої присутності самого Августа. Тільки в 19 році до н.е.. Е.. римські легіони під командуванням Марка Віспанія Агріппи, другої людини в імперії, переможця Секста
Помпея і чоловіка Юлії, сестри Августа, змогли остаточно підкорити Кант...
