ського князівства, збирання Руської землі Москвою зробилося національно-релігійним рухом і отримало прискорений хід.
До початку правління Івана III з верхньоволзьких князівств в московську вотчину не ввійшли (або входили окремими волостями і уділами) Тверське, Ярославське і Ростовське князівства. 1463 р ярославський князь поступився своє князівство з волостями Івану III. Утретє самостійності супроводжувалася політичною перебудовою, що в свою чергу підкреслювало залежність місцевих феодалів від великого князя. Так, за зауваженням дослідників епохи Івана III, були схвалені методи включення в єдину державу територій удільних князівств. У 1474 московський князь придбав у місцевих князів залишилася половину Ростовського князівства.
Півтора століття Москва намагалася похитнути самостійність і процвітання Новгорода: Новгород терпів часті вимагання грошей, захоплення земель, розорення новгородських волостей, і тому було зрозуміло, що в Новгороді здавна не терпить верховенства Москви. Невдоволення до Москви дійшла до високого ступеня в князювання Василя Темного. Самостійність Великого Новгорода викликала побоювання у новгородців. Тоді, об'єднавшись заради спільної справи, вони вирішили в що б те не стало дати відсіч московським князям. Так як новгородцям здавалося, що вони не в силах захистити Великий Новгород від Москви, яка могла висунути на нього понад силу вже підпорядкованих їй земель, то патріоти Новгорода прийшли до висновку, що найкраще віддатися під заступництво литовського великого князя і короля польського Казимира.
Іван Васильович дізнавшись про рішення новгородців, відправив послів із закликом, що Новгород - отчина великого князя.
Наприкінці 1470 новгородці запросили до себе князя з Києва, Михайла Олельковича.
Новгородці уклали договір з Казимиром: Новгород надходив під верховну владу Казимира, відступав від Москви, а Казимир зобов'язувався охороняти його від замахів московського великого князя.
Дізнавшись про це, князь Іван Васильович спробував мирно врегулювати обострившуюся боротьбу за незалежність, він відправив у Новгород своїх послів для ведення переговорів.
Те чули новгородські люди, бояри їх, і посадники, і тисяцькі, і заможні люди, які не хотіли стародавнього свого звичаю і хресного цілування переступити.
Після невдалого повернення послів з Новгорода Іван Васильович зважився діяти зброєю. 31 травня 1471 він відправив свої війська під начальством воєводи Зразка на Двіну віднімати цю важливу волость в Новгорода; 6 червня була висунута друга армія під проводом князя Данила Дмитровича Холмського до Ільмень, а 13 червня був відправлений третій загін під начальством князя Василя Оболенського-Стрига на узбережжі річки Мети. Великий князь дав наказ спалювати всі новгородські передмістя і селища і вбивати без розбору. Мета його була знесилити до крайності новгородську землю. Одночасно в похід на Новгород були задіяні сили Пскова і Твері.
Московські війська, виконуючи наказ Івана Васильовича, поводилися нелюдяно; розбивши новгородський загін біля Коростиня, на березі Ільменя, московські воєначальники наказували відрізував полоненим носи і губи і в такому вигляді відправляли їх здатися своїм побратимам. Головне новгородське військо складалося здебільшого з людей незвичних до битви: з ремісників, землеробів, чорноробів. У цьому війську не було згоди. 13 липня 1471, на березі річки Шелони новгородці були розбиті вщент. Іван Васильович, прибувши з головним військом слідом за висланими їм загонами, зупинився в Яжелбіци і наказав відрубати голову чотирьом, взятим у полон, ватажкам новгородського війська.
Поразка новгородського війська зробило переворот в умах. Народ в Новгороді був упевнений, що Казимир з'явиться або надішле військо на допомогу Новгороду; але з Литви не було допомоги. Народ відправив свого архієпископа просити у великого князя пощади. Новгород відрікся від зв'язку з литовським государем, поступився великому князю частина двинской землі, де новгородське військо було розбите московським. Взагалі в двинской землі (Заволочье), яку Новгород вважав своєю власністю, здавна була роз'єднана. Посеред новгородських володінь були населені землі, на які пред'являли права інші князі, особливо ростовські. Великий князь московський, як верховний глава всіх удільних князів і володар їх володінь, вважав всі такі спірні землі своєї отчину і відняв їх у Новгорода. Новгород, крім того, зобов'язався заплатити «копейного» (контрибуцію). Сума копейного означає в п'ятнадцять з половиною тисяч. У всьому іншому договір цей був повторенням того, який укладений при Василя Темному. Вічні грамоти також знищувалися.
У перший рік після підпорядкування Новгорода великий князь Іван не накладає своєї опали на новгоро...
