пічний, мусонний. Разом з тим, виділяються три основних кліматичних райони моря. Південна частина моря - південніше 5 ° пн.ш., відноситься до екваторіальній зоні жаркого і вологого клімату, зі слабкими нестійкими вітрами. Сезонні коливання температури і вологості менше добових, часті зливові дощі. Кількість опадів більше величини випаровування. Середня частина моря і східна (у Філіппінських островів) належать до зони субекваторіального менш вологого клімату або екваторіально-тропічних мусонів. Влітку тут переважає вітер від екватора і пов'язані з ним екваторіальні повітряні маси, взимку - спрямований до екватора вітер і тропічні повітряні маси. Спостерігається сезонний хід температури повітря - зима помітно холодніше літа. Швидкість зимового вітру більше річного. Північно-західна частина моря на північ від 13 ° пн.ш., а на сході від 18 ° пн.ш. відноситься до тієї частини субекваторіальній зони, де взимку температура значно нижче літньої. Тут менше кількість опадів, а сезонні зміни температури максимальні.
У зв'язку з розподілом і величиною тиску в центрах дії атмосфери над північною частиною океану і над сушею (Гавайський максимум, Алеутський мінімум, змінний центр дії над Центральною Азією), тут переважає мусонний характер циркуляції атмосфери і відповідна зміна вітрів над поверхнею моря.
Південно-Китайське море знаходиться в районі, схильному сильному впливу потужних тропічних мусонів басейну Індійського і частково Тихого океанів. Характерною особливістю тропічних мусонів є наявність двох сезонних стійких повітряних потоків, що дмуть в протилежних напрямках. Зимовий тропічний мусон в даному районі прийнято називати північно-східним, а річний - південно-західним, маючи на увазі переважаючі напрямки в земної поверхні. Сталість повітряних потоків, спрямованих з північного сходу на південний захід взимку і, навпаки, пояснюється сезонними змінами температури повітряних мас над сушею і морем, що призводить до відповідного зміни атмосферного тиску.
Над Південно-Китайським морем панують два потоку мусонних вітрів. Взимку переважають стійкі вітри північно-східного напрямку, а влітку - південно-західного. Порушення сталості повітряних потоків спостерігається, головним чином, під час проходження тропічних циклонів (тайфунів), що утворюються переважно над Тихим океаном на схід від Філіппінських островів і рухомих в район Південно-Китайського моря переважно з півдня на північ.
Зимовий мусон починається в північній частині моря в середині вересня, в середній частині - у другій половині жовтня і в південній - у жовтні. Наступ мусону характеризується швидким наростанням швидкості вітру, іноді навіть доходить до штормової сили. Зимовий мусон сильно розвивається в період з листопада по січень і досягає повного розвитку в січні. Над північній і середній частинами відкритого моря сила вітру зимового мусону в період найбільшого розвитку зазвичай досягає 5 балів, але часом вона може зростати до 6-7 балів. У Тайванської протоки в середньому сила вітру зимового мусону - 6 балів, напрямок - переважно північно-північно-східне.
У лютому зимовий мусон слабшає у зв'язку з деяким падінням тиску в азіатському антициклоні. Його ослаблення з лютого раніше всього спостерігається в Сіамській затоці, особливо в його південній частині, де з кінця лютого починає переважати вітер південно-східного напрямку, що дме з боку Тихого океану. У відкритому морі ослаблення вітру починається в березні, і в квітні починають переважати помірні вітри південно-східного напрямку. У травні у відкритому морі усюди переважають вітри помірної сили південного і південно-західного напрямку. Літній мусон звичайно слабкіше зимового і панує над морем з червня по вересень. Він досягає повного розвитку в період часу з липня по серпень. Сила мусонного вітру в цей час зазвичай не перевищує 4 балів, лише іноді досягаючи 5 балів. У районі Філіппінських островів сила літнього мусону не перевищує 4 балів.
В кінці серпня в північній частині моря, а у вересні і в південній частині, літній мусон стає менш стійким і починається перехід до зимового мусону.
Мусонна циркуляція іноді створює синоптичну обстановку, для якої характерні великі горизонтальні градієнти тиску, що призводить до різкого посилення вітру, який може досягати штормової сили. Штормові вітри над Південно-Китайським морем, як правило, спостерігаються частіше в період зимового мусону і значно рідше - під час літнього мусону. Штормова діяльність розвинена неоднаково по всьому морю. Найбільш спокійною частиною моря є район південніше 5 ° с. ш. У міру просування на північ ймовірність штормів поступово зростає і досягає найбільших значень між 20 і 25 ° с. ш. Східна половина моря частіше охоплюється штормовими вітрами, ніж західна і особливо часто спостерігаються шторми в районі між островами Лусон і Тайван...
