відправили в Карфаген ультиматум; його відхилили, і навесні 218 р. до н.е. було оголошено початок II Пунічної війни. Восени 219 р. Ганнібал влаштувався на зимові квартири в Новому Карфагені. Він розпустив на зиму іспанські війська по домівках і приготувався доручити управління країною своєму молодшому братові - Гасдрубалу. p align="justify"> Спочатку Ганнібал подбав про забезпечення охорони Карфагена, відправивши до Африки 13850 чоловік іспанських піхотинців, 1200 вершників і 870 пращників з Балеарських островів. Для захисту Іспанії призначалися 12150 піхотинців, 500 балеарських пращників і 2550 вершників; залишив він братові і 21 слона. Точність цих цифр підтверджує Полібій, виявивши їх на бронзовій табличці, залишеної Ганнібалом в Лацінском мисі в південній Італії. p align="justify"> Завдяки кельтам Долини По, Ганнібал зібрав величезну армію з 90000 піхотинців, 12 000 вершників і приблизно 40 слонів, приготувавшись силою прокласти собі шлях через північну Іспанію. Докладного опису його армії історики не дають, однак вона мала складатися з того ядра, з яким Ганнібал мав намір вторгнутися до Італії, і "витратного матеріалу". Можна з достатньою часткою точності обчислити, що армія Ганнібала складалася приблизно з 20 000 осіб африканської піхоти, 70000 іспанської піхоти, 6000 нумідійських вершників і 6 000 осіб іспанської кінноти, при цьому "витратним матеріалом" були іспанські частини. p align="justify"> Римляни також збиралися вести війну за морем на два фронти, і два обраних на 218 м. консула тягнули жереб про те, кому яка провінція дістанеться. Тіберій Семпроній Лонг витягнув Африку, а Публій Корнелій Сципіон - Іспанію. p align="justify"> Тим часом, чотириденний перехід привів карфагенян до місця злиття Рони і Ізера, приблизно в 130 км. від місця, де впадав у неї Дюранс. Територію у формі трикутника, яка знаходилася між Ізером і Роною, називали Островом. З двох сторін її обмежували Рона і її потужний приплив - Ізер, які надійно відрізали її від півдня, заходу і півночі; зі сходу ж її облямовували практично непрохідний Шартрезскій гірський масив і гора Мон-дю-Ша. p align="justify"> Далі йшов дуже небезпечний шлях через ущелини, перевали і гори, а найбільш сильним випробуванням для армії карфагенського полководця був перехід через Альпи. Ганни бал насилу перейшов їх за 15 днів, так як на одному із схилів Альп він опинився в пастці одного з кельтських племен і був змушений пробиватися з боями, втративши при цьому майже половину армії і велику частину обозу. Від Рони він відправився на чолі 38000 піших і 8000 кінних воїнів (за іншими даними - 40 000 піших і 6000 кінних). На колоні, встановленої в Лаціна, розташованому на протилежному кінці Італійського півострова, Ганнібал залишив напис, де йдеться про те, скільки людей добралося з ним до Італії. Їх число становить 12 000 африканської та 8000 іспанської піхоти і не більше 6000 вершників. Звичайно, в число втрат включені не тільки загиблі - повинно бути, багато людей просто дезертир...
