французьких військ було ще більш погіршене переходом прусських військ на бік Росії. Тим самим створювалася нова, 6-я коаліція проти Франції. Крім Англії та Росії, проти Наполеона виступали тепер Пруссія, а потім і Швеція.
28 червня 1813 в одному з палаців Дрездена Меттерніх зустрівся з Наполеоном. Але останній не бажав нічого чути навіть про порівняно незначних поступках: він як і раніше вірив у свою зірку, а з прийняттям пропозицій союзників валилася для нього вся хитромудра система континентальної блокади і зникала остання надія розрахуватися з Англією. Крім того, і наростання невдоволення тривалої війною всередині самої Франції змушувало Наполеона прагнути до нових зовнішньополітичних успіхів. Він кричав Меттерніху, що не може «показатися приниженим перед своїм народом »:« Ви хочете все-таки диктувати мені закони! Добре, нехай буде війна. Але до побачення - побачимося у Відні! » 10 серпня Австрія вступила в 6-у коаліцію в момент, коли в Німеччині проти Наполеона концентрувалася величезна армія, що складалася з росіян, прусських, шведських і англійських контингентів. «Битва народів» сталася 16-19 жовтня 1813 під Лейпцигом. Розбиті армії Наполеона змушені були відступити за Рейн, і незабаром військові дії були перенесені на територію самої Франції.
До ранку 30 березня союзні армії вийшли до укріплень Парижа, а на наступний день, 31 березня, Олександр I і Фрідріх Вільгельм III на чолі своїх військ урочисто вступили на вулиці французької столиці. Він перебував у Фонтенбло, в 90 кілометрах від Парижа, Наполеон змушений був відмовитися від продовження боротьби і 6 квітня зрікся престолу на користь свого сина; пізніше він покірно подався на південь Франції, щоб слідувати далі морем на острів Ельбу, наданий йому союзниками в довічне володіння. Дипломатична стратегія Наполеона була породжена його завойовними війнами і обслуговувала їх. За перемогами слідували спроби реваншу з боку невдах. «В очах Бонапарта поступка будь-якої землі, присвоєної їм і закріпленої формальним договором, була як би зреченням від корони; і для нього рішуче все одно, чи станеться це від сили багнетів або від його слабкості ». Це писав російський дипломат П.Я. Убри. Наполеону Бонапарту не вистачало витримки для ведення тривалих і важких міжнародних переговорів. Вважаючи незаперечним військову перевагу Франції над коаліцією, він вдавався до диктату і ультимативною вимогам.
Наполеон прекрасно розбирався в міжнародних відносинах. І все ж в області дипломатії він іноді переоцінював власні можливості і сили, плекав явно нездійсненні плани і т. п. Він вміло використовував суперечності між окремими ворожими Франції державами. Так, ще в часи 2-й коаліції суперечності між Росією і Австрією, з одного боку, і між Росією і Англією - з іншого, дозволили першому консулу швидко ізолювати Англію і добитися укладення вигідного для Франції Амьенского світу. Пізніше, за часів 3-й і 4-й коаліцій, французький імператор не менш вправно користувався недовірою Австрії до намірів Росії, Росії та Англії один до одного, для того щоб вбити клин у відносини між союзниками, роз'єднати, а потім розгромити їх. У березні 1815 Наполеон зробив відчайдушну спробу відновити свою владу. Висадившись на півдні Франції на чолі загону з 1000 чоловік, він з тріумфом пройшов за три тижні через всю країну і без єдиного пострілу зайняв Париж.
Протягом своїх Ста днів Наполеон оголосив загальну амністію, які не поширивши її тільки на 12 високопост...
