ла хвиля русофобії. Тим часом у Константинополі остаточно перемогли войовничі кола, які побачили в ситуації, що склалася рідкісну можливість за допомогою західних держав взяти реванш за поразки Туреччини в попередніх війнах з Росією, покінчити з усіма зобов'язаннями перед нею, відновити свої похитнулися позиції на південному сході Європи, вдихнути свіжі сили в постарілих тіло Османської імперії
Не слід думати, що, взявши стратегічний курс на розгром Росії у війні, уряди західних країн зовсім відмовилися від інших шляхів врегулювання східного кризи. Дуже легко було переступити межу, що відділяла світ від війни. Якщо у Франції Наполеону вдавалося тримати під контролем громадську думку і друк, то в Англії правлячим колам доводилося набагато більше рахуватися з настроями публіки і тоном преси.
(14) червня 1853 Микола I оголосив маніфест про рух російських військ у Придунайські князівства «з метою задоволення законних вимог і захисту православного населення Туреччини».
З ініціативи міністра закордонних справ Австрії Буоля наприкінці червня 1853 у Відні відбулася нарада пос?? Ов Англії, Австрії та Франції з цього питання, але російська посол не був запрошений на нараду.
(26) вересня 1853 парламенти Англії і Франції зажадали в 18 днів очистити Дунайські князівства, а в разі відмови загрожував оголошенням війни. 150-тисячна турецька армія підійшла до Дунаю, інші турецькі війська були стягнуті до Кавказької кордоні. 22 вересня (4 жовтня), не дочекавшись закінчення поставленого в ультиматумі терміну, султан оголосив Росії війну і відкрив військові дії. 20 жовтня (1 листопада) 1853 Микола I відповів формальним оголошенням війни.
Не добившись успіхів на дипломатичному фронті, імператор Микола вирішив перенести основний упор на військову сторону справи. У тому 1854 року радянські війська перейшли через Дунай в нижній течії, а потім обложили турецьку фортецю Силистрия на правому березі річки.
В результаті першої великої перемоги над Туреччиною, в Синопском бої, російський флот став фактично господарем Чорного моря, що не могло не стурбувати західні держави. У цих умовах урядам Англії та Франції довелося спішно вводити в дію свої власні збройні сили. 3 січня 1854 з'єднаний англо-французький флот у складі 89 лінійних кораблів і фрегатів увійшов у Чорне море, змусивши набагато більш слабкий російський флот сховатися на Севастопольському рейді. Разом з тим в Константинополь були спрямовані шістидесятитисячного французька і п'ятидесятитисячному англійська армії з метою спільного з турками наступу на російські війська. Крім того, значні військово-морські сили союзників було кинуто в балтійське море, а окремі ескадри - в Білому морі і до Тихоокеанського узбережжя Росії. Цей агресивний акт англійська і французька дипломатія видавала за «захист незалежності Турецької імперії».
січня 1854 у французькому урядовому органі «Монітер» з'явився відкритий лист Наполеона III до російського царя, в якому французький імператор від свого імені та від імені англійського уряду пропонував Росії вивести війська з Дунайських князівств, після чого англо-французький флот покине Чорне море. Російський імператор у своїй відповіді Наполеону писав, що Синопский бій був вимушеним заходом, що продиктована діями турків, що заняття Дунайських князівств російськими військами і оволодіння Чорни...
