загалі в радянських засобах масової інформації. Поїхав за кордон в 27 років, тоді як зазвичай в таке відрядження посилали людей з уже сформованою репутацією, як правило, сорокарічних ».
Повернувшись через сім років у СРСР, Овчинников починає інтенсивно вивчати японську мову та культуру. Труднощам розвитку цієї країни присвячені безліч його проблемних нарисів. У 1962 році він починає працювати кореспондентом «Правди» в Країні висхідного сонця. Саме це відрядження стала основою однієї з кращих книг письменника «Гілки сакури» («Розповідь про те, що за люди японці»).
У 1974 році завдяки відмінному знанню англійської мови Овчинникова відправляють власкором «Правди» до Великобританії. Він веде власну колонку з дорожніми нотатками про вдачі і звичаї складного для розуміння англійського народу. Творчим звітом за чотирирічний період перебування на Туманному Альбіоні стала книга «Коріння дуба» (Враження і роздуми про Англію і англійців).
«Мої книги про японців і англійців - згусток того, що писали про ці народи різні дослідники в різні часи. Читачів приваблює саме їх насиченість », - пише Овчинников.
Крім японської та англійської подорожей Всеволод Овчинников бував у короткострокових відрядженнях в США, Нікарагуа, Мексики, Індонезії та Індії. Крім постійних подорожніх нарисів і заміток в «Правді», а потім «Російській газеті» ці поїздки породили ще й книгу «Стихія гонки», об'едінівше?? серії репортажів з цих країн.
У 1984 році вийшов у світ справжній шедевр творчості Овчинникова - книга «Гарячий попіл» («Хроніка таємницею гонки за володіння атомною зброєю»). Побудована на чистій документалістиці, повість більше нагадує захоплюючий політичний детектив. Як зізнається сам автор, ця книга стоїть осібно в його творчості, так як вона заснована не на особистих враженнях як інші, а на вивченні і зіставленні історичних фактів.
«Сакура і дуб» і «Гарячий попіл» були удостоєні Державної премії СРСР, але никой пропаганди радянського режиму і влади в них не знайти. Більше того, жодна з цих книг не піддавалася цензурі і редагуванню. Вільно говорити про речі, пов'язані з міжнародною політикою, письменнику допомогли дві речі. По-перше, досвід роботи Овчинникова був одним з найбільш ранніх в країні. Редактори не наважувались правити тексти, розуміючи, що цією краще автора ніхто не знає ніхто. По-друге, компетентність заяв і міркувань Овчинникова не викликала ні найменших сумнівів. У творчій автобіографії, надрукованій на сторінках «Російської газети» у 2011 році, Овчинников пише про свій творчий девізі та історії його появи. «На початку 70-х мені довелося відвідати Іран і побувати в Ширазі - легендарному місті троянд, солов'їв і поетів. Мене привели на могилу Хафіза. Біля неї завжди сидить сивобородий старець з томиком віршів цього перського поета.
Потрібно покласти книгу на надгробну плиту і розкрити її навмання, щоб отримати напуття в життя. Я проробив це з б'ється серцем. І ось що прочитав мені старець: «Оспівувати красу зоряного неба має право лише поет, що збагнув закони астрономії». Відверто кажучи, до мене не відразу дійшов глибокий зміст напуття. Виходить, одного літературного таланту недостатньо. Мало змусити читача побачити і відчути те, що бачив і відчував автор. Треба збагнути підспудно суть подій, треба знати про предмет стократно більше, ніж потен...
