ократичної громадськості та есерів прийняли рішення про входження до складу коаліційного уряду. Однак вплинути на його політику меншовики не зуміли, що підірвало їх авторитет в народі.
Незважаючи на критику меншовиків-інтернаціоналістів та групи Г.В. Плеханова, Всеросійська конференція меншовицьких і об'єднаних організацій РСДРП (7-11 травня 1917) підтримала Ф.І. Дана і І.Г. Церетелі, які висловлювались за участь меншовиків в роботі Тимчасового уряду. Конференція також ще раз проголосила гасло боротьби за загальний демократичний світ без анексій і контрибуцій на основі права народів на самовизначення [8].
На об'єднавчому з'їзді меншовиків, що відбувся 19-25 серпня 1917 в Петрограді, відбулося остаточне розмежування з більшовиками. У той же час боротьба на з'їзді між крайніми оборонцями на чолі з А.А. Потресова, революційними оборонцями (Церетелі, Дан), меншовиками-інтернаціоналістами (Ю.О. Мартов) і прихильниками петроградської газети «Нове життя» (Н.Н. Суханов та ін.) Звела нанівець всі зусилля по об'єднанню меншовицьких сил. Група Ю. Ларіна та петроградські межрайонци незабаром перейшли в табір більшовиків, меншовики-інтернаціоналісти стали випускати власну газету «Іскра», а праві меншовики-оборонці - журнал «Робоча думка». Група Г.В. Плеханова з травня вирішила іменуватися Всеросійської соціал-демократичною організацією «Єдність». Обранці на чолі з І.Г. Церетелі і Ф.І. Даном продовжували курс на участь у коаліційному уряді, захист країни і міжнародну боротьбу за загальний мир. У підсумку меншовики до моменту відкриття II з'їзду Рад 25 жовтня 1917 були роздроблені і не зуміли протистояти більшовикам і їхнім прихильникам. Керівництво партії більшовиків після Лютого не відразу змогла виробити нову стратегію і тактику.
На початку березня Російське бюро ЦК заявило про контрреволюційний характер Тимчасового уряду і необхідності формування революційно-демократичного уряду, але не знайшло підтримки у більшості парторганізацій. Під впливом поміркованої позиції Петроградського комітету і особливо повернулися 12 березня зі посилання Л.Б. Каменєва, І.В. Сталіна, М.К. Муранова російські більшовики з багатьох питань фактично підтримали меншовиків та есерів: умовна підтримка Тимчасового уряду, надання на нього тиску з метою укладення миру і розвитку революції. Тенденція до організаційного злиття з меншовиками проявилася в масовому створенні об'єднаних (більшовицько-меншовицьких) партійних організацій і в переговорах про об'єднання.
Однак після VII Квітневої Всеросійській конференції РСДРП (б) становище докорінно змінилося. В.І. Ленін, який повернувся 3 квітня в Петроград з еміграції, висловився за встановлення в Росії диктатури пролетаріату і бідного селянства як прологу прийдешньої світової революції, за мирний перехід до другого етапу революції і передачу влади Радам, а також за рішучий розрив з міжнародною та російською соціал-демократією. Все це не було підтримано спочатку керівництвом партії більшовиків (В.П. Ногін, Л.Б. Каменєв та ін.), Але делегати Квітневої конференції після бурхливих дискусій в основному схвалили більшість пунктів програми В.І. Леніна.
У липні 1917 р В.І. Ленін і його прихильники, враховуючи обстановку, що склалася, вміло скорегували свій курс. Більшовики тимчасово відмовилися від мирного гасла «Вся влада Радам!», Підтвердили свою установку на перехід в перспективі до соціалістичної революції і збройного повстання. Популярність партії більшовиків ще більше зросла після їх участі в антікорніловском виступі. За два місяці чисельність РСДРП (б) збільшилася до 200 тис. Чоловік. Одночасно відбувалася більшовизація Рад. У вересні В.І. Ленін вимагав почати підготовку до збройного повстання, вважаючи, що Європа знаходиться «напередодні всесвітньої пролетарської революції», а співвідношення сил в країні чрезвичайно сприяє збройного захоплення влади більшовиками.
При цьому захоплення влади передбачалося здійснити до відкриття 11 Всеросійського з'їзду Рад, який міг не підтримати більшовиків. Всі звинувачення в розпалюванні громадянської війни В.І. Ленін відкидав, доводячи, що ніякі «потоки крові» в ній не зрівняються з «морями крові», пролитими російськими імперіалістами під час червневого наступу російської армії. 10 жовтня 1917 на засіданні ЦК РСДРП (б), незважаючи на протидію Л.Б. Каменєва і Г.Є. Зінов'єва, було вирішено взяти курс на підготовку збройного повстання. Через день Петроградський Рада, подолавши опір есерів і меншовиків, створив Революційний штаб по обороні міста, перейменований незабаром у Військово-революційний комітет (ВРК), до складу бюро якого від більшовиків увійшли В.А. Антонов-Овсієнко, H.І. Подвойський і А.Д. Садовський. Л.Б. Каменєв і Г.Є. Зінов'єв, вважаючи, що захоплення влади призведе до тяжких наслідків, опублікували в меншовицької «Нового життя» статтю про підготовку повста...
