ках з метою підкорення центральній частині країни і в першу чергу провінцій Міно, Омі і Ісе.
Десять років Нобунага і Іеясу, залишаючись вірними букві і духу укладеного між ними союзу, успішно виконували, кожен на своїй ділянці, цю місію, перемагаючи загальних супротивників і поступово розширюючи свої територіальні володіння. Перший великий бій, в якому брали участь об'єднані війська Нобунага і Іеясу, розгромивши грізних супротивників - феодалів Асаи і Асакура, сталася влітку 1570 біля річки Анегава в північній частині провінції Омі, всього в семи кілометрах від замку, де зосереджувалися війська останніх чисельністю 18000 чоловік. Їм протистояли об'єднані сили Нобунага і Іеясу - не менше 23 тисяч чоловік. Військо Іеясу налічувало близько 6000. Загальна чисельність задіяних з обох сторін у цій битві військ склала 47000 [26, с.261].
У цьому бою з найкращого боку проявив себе Іеясу, який продемонстрував і тонке розуміння характеру бою, і методів його ведення. Він проявив також велику особисту мужність, хоробрість і рішучість. У цій військовій кампанії брав участь і Тойотомі Хідейосі. Союз трьох найбільших і видатних військових вождів того часу - Ода Нобунага, Тойотомі Хідейосі і Токугава Іеясу - блискуче витримав іспит, він допомагав цим полководцям брати одну перемогу за іншою. Для всіх трьох перемога у вкрай важливою у стратегічному відношенні битві при Анегава з'явилася ще одним підтвердженням правильності і реальності обраного курсу. Ця битва, хоча не всі цілі були досягнуті (не вдалося, зокрема, опанувати замком Одан, де ховалася частину військ Асаи і Асакура, провінція Етідзен залишилася в руках ворога), дозволило розблокувати стратегічно важливий район Кіото-Осака і тим самим відкрило шлях до завоювання нових територій, якими володіли бунтівні феодали, що відкидали претензії Нобунага на встановлення диктатури.
Нові часи виявилися для Іеясу початком його бурхливої ??і блискучої кар'єри як видатного військового і мудрого державного діяча. Багатьом він був зобов'язаний знайомству, співпраці і дружбі з Нобунага. Це дозволило йому здійснити найзухваліші, з дитячих років виношуються плани по захопленню і підпорядкування великих територій на сході країни. Нобунага не тільки підтримав войовничі устремління Іеясу, а й всіляко сприяв їх здійсненню. Так було, зокрема, коли на шляху реалізації цих планів встав могутній феодальний володар Такеда Сінген (1521 - 1573), панувати на величезному просторі східній частині країни, який володів провінціями Каї і Сінано. Стурбований помітно зростаючою військовою міццю Іеясу, який, власне, і не приховував планів розширення своїх володінь за рахунок приєднання сусідніх територій, в тому числі і належали клану Такеда, останній вирішив завдати попереджуючого удару. Його війська вторглися на територію межувала з його володіннями провінції Тотом і стали стрімко просуватися у напрямку до Хамамацу, важливого пункту на головній дорозі країни - Токайдо [20, с. 96].
Спочатку Іеясу припускав, що захоплення цього міста - замку не входить у плани Сінгена, який переслідував більш важливу мету - захоплення столиці. Іеясу встановив стеження за просуванням його військ на захід, одночасно, побоюючись ускладнення військової ситуації, він звернувся за допомогою до Нобунага з проханням про підкріплення. Нобунага швидко відгукнувся і направив в провінцію Тотомі свої війська, які у взаємодії з армією Іеясу зупинили просування військ Сінгена, а потім і вступили в бій з ним. Битва відбулося 6 січня 1573 біля містечка Мікатагахара до північно - захід від Хамамацу, де розташовувалася ставка Іеясу. Це був швидкоплинний і безладний рукопашний бій, який тривав всього 2:00 і проходив у темний час доби. Більш підготовлена ??і краще навчена для ведення подібних боїв армія Сінгена мала очевидну перевагу. Її солдати закидали камінням воїнів Іеясу і Нобунага, які, не маючи достатнього досвіду ведення нічних боїв, змушені були відступити, залишивши на полі битви сотні своїх солдатів. Число жертв з обох сторін склало приблизно дві тисячі чоловік [19, с. 148].
Битва, хоча й мало, по суті, місцеве значення, справила неабиякий вплив на розстановку сил у цьому регіоні, стало чинником, стримуючим здійснення планів Іеясу щодо встановлення в цій частині країни свого повного і беззастережного панування. Такеда Сінген, силу якого явно недооцінили належним чином ні Нобунага, ні Іеясу, міг зірвати здійснення їх об'єднавчої місії, бо він сам сподівався виступити в цій ролі. Невідомо, як розвивалися б події і як склалася б доля цих двох військових вождів, та й усієї країни, якби не раптова смерть Сінгена від невідомою до кінця важкої інфекційної хвороби. Його син двадцятидев'ятирічний Кацуйорі, який очолив після смерті Сінгена клан Такеда, поступався своєму батькові в усіх відношеннях, але особливо по частині полководницького мистецтва. Все це негативно позначилося на ...
