від основної маси партійних функціонерів. Віги само, як і демократи, спиралися на широкий корпус партійних активістів і створили широку мережу партійних комітетів на місцях, що розширювало можливості обох партій діяти на загальнонаціональному рівні. Стали проводитися загальнонаціональні партійні з'їзди як вігів, так і демократів, які висували кандидатів на пост президента США і виробляли програми (платформи) своїх партій. У більшості штатів сформувалася виборча система, остаточно витіснивши кокуси в центрі і на місцях. Це дозволило простим партійним функціонерам приймати активної участь у партійних справах. Нова виборча система забезпечувала більшу легітимність кандидатів у президенти. Йшов процес демократизації двопартійної системи США. Прості виборці все більше переконувалися в перевазі двопартійності.
Оформлялися процедура виборчих кампаній. Нею в ході президентських кампаній активно займалися партійні функціонери обох партій. Часом ця процедура набувала масштаби великих драматичних вистав, які супроводжувалися організацією масових мітингів, факельних ходів зі знаменами, піснями, єдиної уніформою і т.п. Все це підвищувало політичну активність рядових американських виборців.
Починаючи з 40-х рр., ця активність в ході виборчих кампаній неухильно зростала і досягла до кінця XIX ст. рівня 75% - го участі населення США у виборчому процесі. Між іншим, простий американець всіляко намагався продемонструвати свою партійну лояльність. При цьому чинники, що впливали на вибір партії, були вельми різноманітні: вони були етнічного, релігійного, общинного, професійного, регіонального штибу. Як правило, партійна лояльність передавалася від батька до сина (як і релігійна приналежність). Все це забезпечувало на тій чи іншій місцевості стійкий електорат, прихильність до тієї чи іншої партії з року в рік і навіть з десятиліття в десятиліття.
Партії наполегливо пестували складаний імідж своїх партій. Демократи зображували з себе супротивників роздутого держапарату, хотіли виглядати борцями з привілеями; послідовно відстоювали права штатів і цивільні права, включаючи особисті свободи не тільки білих американців, а й свободи етнічних і релігійних меншин. Віги ж всіма засобами демонстрували свою прихильність ідеї сильного уряду, який, вважали вони, визначає прогрес Америки, забезпечує економічне зростання і стабілізацію в суспільстві. При цьому вони спиралися на протестантські моральні цінності. Якщо за демократами закріпився образ творців, то за вигами, навпаки, руйнівників, скептиків. Кандидати від демократичної партії не відривали себе від своєї партії, всіляко демонстрували свою відданість демократичним принципам та ідеям. Вигских ж кандидати хотіли завжди здаватися надпартійні лідерами.
Після паніки 1837 чітко погляди обох партій з питання про роль держави в суспільстві ще більше розійшлися. Демократи стали відстоювати доктрину негативного ліберальної держави тобто невтручання держави в економіку, в особистий бізнес. Чим менше буде це втручання, вважали вони, тим більше буде процвітати Америка і менше буде привілеїв у державних чиновників. На практиці це означало відділення уряду від банківської системи, боротьбу з протекціонізмом і т.п.
Віги дотримувалися догм негативного ліберального уряду, що передбачало активну урядову політику в галузі економіки, створення єдиної банківської системи, підвищення ролі держави в протекціоністської політиці, у створенні інфраструктури, в розвиток в штатах державних шкіл, проведенні на місцях соціальних реформ. Демократи особливо різко критикували останнє, зокрема, створення державної охорони здоров'я.
Але на практиці як віги, так і демократи не завжди були послідовні у відстоюванні своїх принципів. Насамперед вони дбали про розширення своєї соціальної бази і тому віги, наприклад, враховуючи, що ідея демократів проти роздутого державного апарату була дуже популярна у рядових виборців, теж нерідко використовували це гасло в своїй передвиборній боротьбі, закликаючи до боротьби з привілеями. Демократи, у свою чергу, перехоплювали гасла вігів, наприклад, про економічні стимулах з боку держави, таких як протекціонізм і т.п.
Двопартійна система США в роки Громадянської війни і Реконструкції Півдня США
Громадянська війна в США призвела до зникнення вігів і розколу в рядах демократів. На цій основі утворилася Республіканська партія. Тільки до кінця Реконструкції Півдня США партійна ситуація в країні стабілізувалася.
З іншого боку, Громадянська війна в США тільки зміцнила впевненість американців у необхідності існування в країні двопартійної системи, яка аж ніяк не руйнувала, як цього побоювалися батьки-засновники США, а навпаки, зміцнювала конституційні основи.
Долю двопартійної зв'язки ...
