Проблема безпечного захоронення РАВ є однією з тих проблем, від яких значною мірою залежать масштаби і динаміка розвитку ядерної енергетики. Генеральної завданням безпечного захоронення РАВ є розробка таких способів їх ізоляції від біоцикли, які дозволять усунути негативні екологічні наслідки для людини і навколишнього середовища. Кінцевою метою заключних етапів всіх ядерних технологій є надійна ізоляція РАВ від біоцикли на весь період збереження відходами радіотоксичності.
В даний час розробляються технології іммобілізації РАВ та досліджуються різні способи їх поховання, основними критеріями, при виборі якого для широкого використання є наступні:
? мінімізація витрат на реалізацію заходів щодо поводження з РАВ;
? скорочення утворюються вторинних РАВ.
За останні роки створено технологічний заділ для сучасної системи поводження з РАВ. У ядерних країнах є повний комплекс технологій, що дозволяють ефективно і безпечно переробляти радіоактивні відходи, мінімізуючи їх кількість.
Ніде в світі не вибрано метод остаточного захоронення РАВ, технологічний цикл поводження з РАВ, не є замкнутим: oтвержденние РРВ (тобто переведені у тверду форму РРВ), так само як і ТРО, зберігаються на спеціальних контрольованих майданчиках, створюючи загрозу радіоекологічної обстановці місць зберігання.
На сьогоднішній день загально визнано (у тому числі і МАГАТЕ), що найбільш ефективним і безпечним вирішенням проблеми остаточного захоронення РАВ є їх захоронення в могильниках (рисунок 3.1) на глибині не менше 300-500 м в глибинних геологічних формаціях з дотриманням принципу багатобар'єрних захисту і обов'язковим перекладом РРВ в отверджене стан. Досвід проведення підземних ядерних випробувань довів, що при певному виборі геологічних структур не відбувається витоку радіонуклідів з підземного простору в навколишнє середовище.
Таким чином, при вирішенні проблеми знешкодження радіоактивних відходів використання досвіду, накопиченого природою, простежується особливо наочно. Недарма саме фахівці в галузі експериментальної петрології виявилися чи не першими, хто опинився готовий вирішувати виниклу проблему.
Вибір місця (майданчики) для поховання або зберігання радіоактивних відходів, залежить від ряду чинників: економічних, правових, соціально-політичних і природних. Особлива роль відводиться геологічному середовищі - останньому і найважливішому бар'єра захисту біосфери від радіаційно-небезпечних об'єктів.
Пункт захоронення повинен бути оточений зоною відчуження, в якій допускається поява радіонуклідів, але за її межами активність ніколи не досягає небезпечного рівня. Сторонні об'єкти можуть бути розташовані не ближче, ніж на відстані 3 радіусів зони від пункту захоронення. На поверхні ця зона носить назву санітарно-захисної, а під землею являє собою відчужений блок гірського масиву.
Відчужений блок необхідно вилучити зі сфери людської діяльності на період розпаду всіх радіонуклідів, тому він повинен розташовуватися за межами родовищ корисних копалин, а також поза зоною активного водообміну. Проводяться при підготовці до поховання відходів інженерні заходи повинні забезпечити необхідний обсяг і щільність розміщення РАВ, дія систем безпеки та нагляду, а тому числі довготривалий контроль за температурою, тиском і активністю в пункті захоронення і відчужуваному блоці, а також за міграцією радіоактивних речовин по гірському масиву.
З позицій сучасної науки, рішення про конкретні властивості геологічного середовища на ділянці сховища має бути оптимальним, тобто відповідає всім поставленим цілям, і насамперед гарантує безпеку. Воно повинно бути об'єктивним, тобто захищається перед усіма зацікавленими сторонами. Таке рішення має бути доступним для розуміння широкої громадськості.
Багато країн протягом десятиліть проводять дослідження, метою яких є перевірка безпеки місць, реально використовуваних або призначених для використання в якості подібних могильників. Приміром, у Німеччині з 1967 року використовують колишню соляну шахту Ассе в якості експериментального сховища, куди захоронювали спочатку тверді кондиціоновані низькоактивні відходи (Малюнок 3.1), а з 1974 року - упаковані в бетонні і сталеві ємності середньоактивні відходи
Малюнок 3.3 - Підземне сховище-лабораторія в соляних шахтах Ассе (Німеччина)
Однак, існує безліч різноманітних пропозицій щодо способів захоронення радіоактивних відходів, наприклад:
? Довготривале наземне сховище,
? Глибокі свердловини (на глибині кілька км),
? Видалення в море,
? Видалення під дно океану; ...
