на місце нелюбого солдатами Барклая імператор призначив головнокомандувачем Кутузова. У молодості, борючись під начальством Суворова, Кутузов відзначався великою хоробрістю, був весь поранений в незліченних боях. Катерина Велика і Суворов відзначали його своєю особливою увагою. Пізніше Кутузов висунувся вже як самостійний полководець, досвідчений, розумний, обережний і дуже хитрий. Наполеон стежив з цікавістю за діями Кутузова в турецьку війну і називав його В«старої північній лисицеюВ». Але він не знав ще, що у цієї В«лисиціВ» є левові кігті. h2> Бородинський бій і спалення Москви
Призначення Кутузова, заслуженого, всіма шанованого і чисто російського по крові і по вдачі людини, зустрінуте було загальною радістю. Його любили, йому вірили. Його ніхто не посмів би запідозрити в зраді. p> Приймаючи начальство над армією, Кутузов розумів, що врятувати Москву вже не можна. Але загальне прагнення до бою було так сильно, так гаряче, що прийняти бій стало необхідним. Не доходячи Москви, російська армія зупинилася і зайняла позицію для бою навколо села Бородіна. В її лавах налічувалося в цей час 120 тисяч людина, але значна частина їх складалася з новобранців і ополченців, погано володіли зброєю і не бували ще в бою. Наполеон насувався на руських з армією в 140 тисяч. Інші сили - наші й ворожі - діяли особливими арміями і загонами в інших місцях. p> 26 Серпень 1812 розігрався знаменитий Бородінський бій. Давно не бачено було такого наполегливого і кровопролитного бою. З ранкової зорі до ночі серед гуркоту гармат кипіла безперервна битва, чергувалися з обох сторін стрімкі і молодецькі штикові атаки, позиції по кілька разів переходили з рук в руки. Росіяни і французи не поступалися один одному в мужність і завзятості. До ночі десятки тисяч трупів покрили поле битви. p> Російські не відступили ні на крок перед шаленим натиском, що тривав цілий день, і готові були продовжувати бій. Але Кутузов, втративши цілу третину армії і кращих своїх генералів, вважав більш обережним уникнути подальшого кровопролиття. Переночувавши на місці битви і привівши в порядок розстроєні в бою полки, він велів відступати. У нього склалося остаточне рішення: Москва повинна бути здана супротивнику, але ця жертва спасе Росію. Кутузов, хоча і з стисненим серцем, але віддав наказ про здачу Москви. Він живо відчував, яку відповідальність перед Росією приймає на себе, даючи таке розпорядження. p> Російські війська пройшли через Москву і зупинилися на Калузької дорозі. p> 2 Вересень Наполеон на чолі своїх полків вступив в залишену Москви. Непривітно прийняла ворогів давня російська столиця. Величезний місто було майже порожній. Усі, хто мав можливість, виїхали з Москви, не бажаючи залишатися під ворожої владою. Панські будинки всі стояли порожні. Казенне майно вивезено з міста. Вивезені з церков і монастирів цінніша начиння і церковні облачення. Ніхто не вийшов назустріч переможцю, ніхто не передав йому з пошаною міських ключів. Для Наполеона Москва...
