1955 року - надсилати своїх військових радників. Вже в 1963 році їх чисельність становила 15 тисяч. Військова присутність США в Південному В'єтнамі постійно розширювалося: 1964 року воно склало 23 тисячі чоловік, а в 1965 році - 154 000.
У 1965 році американці розв'язали великомасштабну війну у В'єтнамі, напавши на Північний В'єтнам. Приводом для агресії послужив нібито що мав місце інцидент в Тонкінській затоці: 2 і 4 серпня 1964 американські військові повідомили, що северовьетнамци обстріляли два В«мирнихВ» американських есмінця. Насправді есмінці займалися розвідувальною діяльністю, готуючи удар по північнов'єтнамську островам в Тонкинском затоці. Сфабриковану військовими звинувачення ввело в оману Конгрес, який надав президентові Ліндона Джонсона (1908-1973) повноваження застосовувати В«будь-які необхідні заходів для відбиття будь-яких нападів на сили Сполучених Штатів і запобігання подальшої агресії В».
У рамках зовнішньої політики, що проводилася усіма повоєнними президентами США, втрата впливу у В'єтнамі була б великим ударом по іміджу президента. Виступаючи в 1965 році в Університеті Джона Хопкін-са (місто Балтимор, штат Меріленд), Ліндон Джонсон пояснював, що американці не можуть залишити В'єтнам, чи не підірвавши віри в Америку у інших держав. Виходячи з цього, Джонсон прийняв фатальне для розвитку в'єтнамських подій рішення, санкціонувавши в лютому 1965 року почали операції В«Гремящий грім В», яка полягала в методичних бомбардуваннях, метою яких було не допустити просування боєприпасів і прихильників Національного фронту з Північного В'єтнаму в Південний по так званої В«стежці Хо Ши МінаВ». Півроку потому американські стратеги визнали, що дії американських льотчиків не приносять бажаного результату. Однак бомбардування були продовжені. p> У серпні морські піхотинці завдали серйозної поразки патріотичним силам в ході операції В«Зоряне світлоВ». Однак в'єтнамці билися дивно непохитно і самовіддано, і за перший рік війни в маленькому В'єтнамі США втратили 1500 чоловік. Військові втрати стали потужним козирем у руках тих громадян США, які спочатку виступали проти розв'язання війни у ​​В'єтнамі. У ті роки американська демократія дала значний збій і противники війни стали зазнавати переслідувань. Проте 15 травня 1966 року в США пройшов загальнонаціональний марш протесту. У ньому брало участь багато представників студентської молоді, молоді люди, які в будь-який момент могли бути призвані в армію і відправлені до В'єтнаму. Якраз напередодні 400 тисяч юнаків-студентів стали призовниками. У Чикаго молодь захопила університет і утримувала будівлю протягом трьох днів. Проти війни протестували і ті прагматично налаштовані громадяни, які розуміли, що вона обернеться посиленням податкового тягаря на пересічних американців. У виступі президента Джонсона по приводу протестуючих проти війни у ​​В'єтнамі незгодні з політикою уряду були звинувачені у в...
