противагою пануючому в сфері вивчення міжнародних відносин політичному реалізму. Виникнення нового напряму було обумовлено різними причинами. По-перше, впливом технологічного та наукового прогресу, новими засобами та можливостями для теоретичного та емпіричного вивчення міжнародних відносин. По-друге, змінами у світовій політиці, викликаними ослабленням у Наприкінці 50-х років напруження "холодної війни". По-третє, приходом у американську політичну науку нового покоління вчених. Квінсі Райт, Мортон Каплан, Карл Фрідріх і Карл Дойч, а саме з цими іменами пов'язують народження модернізму, прагнули привнести в теорію міжнародних відносин нові ідеї та методи, частково запозичуючи їх з інших суспільних і природничих наук.
Зусилля модерністів багато в чому були спрямовані на вироблення якоїсь альтернативної політичному реалізму загальної теорії міжнародних відносин. Надії на створення подібної теорії були пов'язані з використанням для дослідження світової політики та міжнародних відносин загальної теорії систем. Перша подібна спроба була зроблена в 1955 році Ч. МакКлеланд, які висунули припущення про те, що міжнародні відносини слід розглядати як систему, що складається з взаємопов'язаних частин, структура якої в значній мірі визначає поведінка об'єднаних нею держав. Подальший розвиток дана концепція отримала в роботах М. Каплана, Дж. Розенау, Р. Розенкранца, Д. Сінгера та інших американських політологів. Вони вважали метою всякої міжнародної системи збереження внутрішнього стабільного стану.
У структурному відношенні міжнародна система поділялась на окремі підсистеми і елементи, які у взаємодії з навколишнім середовищем проявляють себе як єдине ціле. Загальний стан міжнародних систем визначається незалежними і залежними змінними. Терміном "незалежні змінні" позначалися основні актори міжнародних відносин (держави, міжнародні організації), структура міжнародної системи (різні типи політичних та інших спілок та угруповань), форми і види взаємодії між основними елементами системи (економічні, військові, дипломатичні канали взаємодії в умовах або конфлікту, або співробітництва). Залежні змінні включали: могутність держави (здатність впливати на поведінку інших акторів), управління силою (застосування сили однією державою проти іншої держави), стабільність існуючої структури і процесів у міжнародній системі та їх зміну. На основі кількісного аналізу перерахованих змінних робилися спроби побудови математичних моделей міжнародних систем.
Увага модерністів залучав також питання про зв'язок міжнародної системи з внутрішніми політичними системами. Інакше кажучи, проблема взаємодії системи і середовища розглядалася як проблема впливу внутрішньої політичної ситуації на міжнародні відносини і навпаки. Один з найвідоміших представників модернізму 60-х років Джеймс Розенау виділив п'ять основних факторів, що впливають на зовнішню політику:
1. Індивідуальні фактори, під якими розуміються особ...
