еліксиру довголіття" займався соратник Петра I Яків Брюс (1670-1735), у якого була лабораторія в Москві на Сухарева вежі. Для неписьменних москвичів Брюс мав славу чорнокнижником, і вони обходили Сухарева вежу за версту. За однією з легенд, що ходили в той час по Москві, Брюс отримав "живу" і "мертву" воду і заповідав слузі оживити себе після смерті.
Навряд чи це правда: адже Брюса після смерті урочисто поховали. Яків Брюс був одним з найбільш освічених людей Росії. Він займався не тільки хімічними дослідами, але також астрономією і математикою.
Китайський алхімік Вей По-ян, жив у другому столітті нашої ери, готував пігулки безсмертя (по-китайськи "Ху-ша" і "тан-ша") з сульфіду ртуті HgS. У легенді йдеться, що ці пігулки Вей По-ян приймав сам і давав своїм учням і улюбленій собаці. Всі вони померли, але потім нібито воскресли і жили вічно. Однак його приклад чомусь ніхто не пішов.
У середні століття, десь близько 1600 роки, легендарний чернець-алхімік Василь Валентин вирішив домогтися довголіття ченців своєї обителі бенедиктинського ордена. Він став "очищати їх організм від шкідливих почав ", додаючи в їжу пігулки з оксиду сурми Sb 2 O 3 . Деякі ченці від такого "очищення" померли в муках. Звідси і пішла друга назва сурми - "Антімоніум", що значить "протівомонашескій". p> Створення "еліксиру довголіття "- завдання фантастична, але от синтез речовин, за допомогою яких людина змогла б прожити до ста років, цілком по плечу сучасним біохімікам. p> Одночасно йшов пошук "алкагест" - універсального розчинника, за допомогою якого алхіміки сподівалися виділити "Філософський камінь" з природних і штучних речовин. Вони вважали, що, розчинивши в такому розчиннику метали і мінерали, можна буде шляхом упарювання отриманого розчину осадити золото або срібло.
Один час здавалося, що такий розчинник знайдений. У 1270 році італійський алхімік кардинал Джованні Фаданці, відомий під ім'ям Бонавентура, підбираючи рідкі суміші для отримання універсального розчинника, злив разом концентровані соляну і азотну кислоти і спробував дію цієї суміші на порошок золота. Золото на його очах зникло ...
Схвильований Бонавентура не міг встояти на ногах. "Невже універсальний розчинник отриманий?" - Подумав він. Суміш була названа "царською горілкою" за її здатність розчиняти "царя металів" - золото.
А Бонавентура приступив до виділення "філософського каменю ". Однак минуло десять років, були проведені сотні дослідів, але цілі досягти так і не вдалося. Виявилося, що царська горілка не діє на скло, кераміку, морський пісок (діоксид кремнію), олов'яний камінь (діоксид олова) і багато інших речовин, і, отже, не має універсальні властивостями. Бонавентура закинув алхімічні досліди і зайнявся приготуванням ліків ...
Захід алхімії почався в Європі наприкінці XVI століття і тривав до кінця XVIII століття, чому неабиякою мірою сприяли хіміки багатьох країн і передусім Німеччини...
