По-перше, світло поширюється через простір, звідки вилучено повітря або інше середовище, тоді як звук у вакуумі поширюватися не може. Поширення світла у вакуумі можна спостерігати в електричних лампочках розжарювання, з балона яких відкачано повітря. Іншим доказом здатності світла поширюватися в вакуумі є спостереження світла Сонця і зірок, відокремлених від нас величезними просторами, що містять в одиниці об'єму ще менше речовини, ніж найдосконаліші вакуумні прилади (за сучасними даними в міжзоряному просторі припадає в середньому близько 1 атома на 1 см < span align = "justify"> 3 , тоді як в найбільш ретельно відкачаних вакуумних приладах укладено не менше 10 8 атомів або молекул в 1 см 3 ).
друге, відмінною особливістю світлових хвиль в порівнянні з хвилями звуковими є величезна швидкість їх поширення.
У підрозділі 2.1.1 були розглянуті різноманітні прояви світла, що показують, що він несе з собою енергію. Природне звідси і питання про те, з якою швидкістю поширюється світлова енергія. Спроби відповісти на це питання робилися вже давно. Так, ще Г. Галілей (1607) намагався визначити швидкість поширення світла за допомогою наступного простого досвіду. Уявімо собі двох спостерігачів А і В, що знаходяться на відстані L один від одного і забезпечених однаковими добре вивіреними годинами. Якщо спостерігач А в деякий момент пошле світловий сигнал (наприклад, швидко відкриє заслінку ліхтаря), а спостерігач У відзначить за своїми годинах той момент, коли він побачить цей сигнал, то можна буде визначити час Т, за який світло пройшов даний шлях L, і , отже, визначити швидкість світла С = L/Т.
Можна значно спростити і вдосконалити досвід, якщо замість другого спостерігача помістити дзеркало. Спостерігач, що відкриває ліхтар, відзначить також і момент, коли світловий сигнал, що відбилася від дзеркала, повернеться до нього, тобто пройде шлях 2L. Т.ч. вдалося б визначити швидкість світла, маючи лише одними годинами. Але досвід Галілея як у першому, так і в другому варіантах не дав певних результатів. Природно, що реєстрація моменту виходу і приходу сигналу робиться з деякими помилками. Швидкість же світла виявилася настільки великою, що час проходження світлом порівняно невеликих відстаней, на які можна було б віддалити пункти А і В, було значно менше вказаних помилок. Тому принципово правильний досвід не дав задовільних результатів. Необхідні можливі вдосконалення - значне збільшення відстані L або сильне підвищення точності вимірювання - було внесено згодом і дали сприятливі результати. p align="justify"> У методі данського астронома Олафа Ремер (1644-1710), запропонованому в 1675 р., були використані величезні відстані, з якими має справу астроном. Світловим сигналом, що походить із пункту А, служил...
