овувалися замість грошей, ними платили податі, мита, штрафи, плату за проїзд, навчання ж, церковну службу. У літописах повідомляється, що в 883 р. древляни з кожного будинку здавали князю Олегу по куньей шкірці. Хутрами «жалували» за заслуги перед вітчизною, за службу в армії. На Русі хутра цінувалися особливо - це було те небагато, ніж могли хизуватися російські перед іншими народами, оскільки не вироблялися на російській землі дорогоцінні шовку і розкішні сукна. Хутра в будинку вважалися ознакою достатку і заможності. Дорогі царські і боярські одягу передавали у спадок і навіть заповідали монастирям «на спомин душі». Бідняки носили, як правило, овчинні кожухи, шуби на заячому, а в кращому випадку на білячому хутрі. Іноземці, що відвідували Московію, дивувалися великій кількості і красі російських хутра, їх різноманітності та високій якості. З XVI в. російські хутра починають користуватися підвищеним попитом на світовому ринку. Активний попит і високі ціни збільшили обсяг видобутку хутра. Почалося інтенсивне, часом і хижацьке винищення хутрових звірів.
З того моменту, як людина почала носити одяг, на лисиць почалося полювання заради їхнього хутра. Лисячі шкури користуються великим попитом і в наш час. У 1977-78 рр.. тільки в Північній Америці було видобуто 388 643 шкур рудих лисиць, 264957 - сірих лисиць і 37494 - песця, а за неофіційними даними, було відправлено близько мільйона шкур аргентинської сірої лисиці на експорт.
У Південній Америці були взяті під захисту андская і аргентинська сіра лисиці і заборонена торгівля їх шкурками. В Африці через полювання різко скоротилася популяція Фенек. Однак більшість фермерів бачать в лисиць найлютіших ворогів і відстрілюють їх.
У багатьох країнах - наприклад, Австралії, Великобританії, США, Ірландії - полювання на лисиць стала видом спорту. По сліду лисиці випускають зграю гончих собак, за якими слід верхові мисливці. Особливу популярність ця полювання придбала в 17 - 18 століттях, коли через нестачу оленів мисливці переключили свою увагу на лисиць. В Австралію лисиці взагалі були завезені для розваги поселенців.
Хутрові звірі, що розводяться в звірівницьких господарствах, є прямими нащадками мешкають на волі диких звірів.
Одомашнювання більшості хутрових звірів почалося недавно 80-90 років, а соболів і єнотовидних собак всього 50-60 років тому, і всі вони за більшістю показників досить незначно відрізняються від своїх диких предків. Але, тим не менше, їх слід вважати тваринами: вони вже є продуктом праці людини, спрямованого на їх вдосконалення, добре розмножуються при сучасних умовах їх змісту і використовуються для задоволення матеріальних потреб населення.
В результаті одомашнювання у звірів, насамперед, змінилися ті ознаки, які визначають цінність продукції звірівництва - шкурки. У господарствах в значних кількостях розводять звірів, подібних за кольором їх диким предкам, але в порівнянні з вихідними формами вони значно поліпшені у відповідності з існуючими вимогами. Одночасно багато мають шкурки забарвлень, в природі не зустрічаються. В основному це мутантні форми, а також звірі, у яких об'єднані кілька мутантних генів. Такі забарвлення особливо расЗначітельно підвищилася продуктивність звірів, що є наслідком і селекційної роботи, і створення більш оптимальних умов годівлі та утримання. Середній вихід молодня...
