можна було визначити, «котра година». Двічі на рік (коли Сонце виявлялося опівдні точно в зеніті) цей стовпчик зовсім відкидав тіні і міг служити своєрідним календарем.
Крім 12 місяців по 30 днів у році інків були еше 5 (а у високосний рік - 6) заключних днів, відведених на свята.
Астрономічна система древніх перуанців слугувала своїм творцям не гірше астрономії майя або єгиптян. Як і всюди в давнину, вона визначала, наприклад, терміни польових робіт. Час їх початку і завершення вказувалося жерцями з точністю до дня. А найважливіших сільськогосподарських робіт тут налічувалося щонайменше 18 видів. Тривали вони від півтора-двох тижнів до двох з половиною місяців і охоплювали весь рік.
Жерці-астрономи майя
Справжніми інтелектуалами доколумбової Америки прийнято вважати древніх індіанців племені майя - «греків» Нового Світу, що мешкали в Центральній Америці на півострові Юкатан. Найбільш ранні відомості про них відносяться до 1000 р. до н. е..
Жерці-астрономи майя все життя проводили в спостереженнях за небесними світилами зі своїх монументальних кам'яних обсерваторій - каракулей (раковин), розташованих у містах-державах Тікале, Копані, Паленке, Чичен-Іце та ін Вони знали п'ять планет. У них були свої сузір'я. Від жерців йшли вказівки про початок тих чи інших сільськогосподарських робіт.
Для підсічно-вогневого землеробства майя знання ці були вкрай необхідні. У строго певний день, зазначений жерцями, в густому тропічному лісі індіанці кам'яними сокирами підрубували дерева або кільцеподібно здирали з них кору. Коли загублені дерева висихали, їх випалювали. Зробити це потрібно було в самому кінці сухого періоду і без затягувань, щоб не завадили триваючі тут п'ять-шість місяців поспіль тропічні зливи. Потім утворилися поля засівали насінням різних рослин. Помилка в кілька днів могла стати фатальною для всього циклу робіт.
Серед типових обсерваторій майя особливо виділялася своїми розмірами Караколь Чичен-Іци у вигляді вежі, поставленої на двоступеневої прямокутної платформі. Її невеликі вікна дивляться на точки сходу і заходу Сонця і Ауни в дні весняного і осіннього рівнодення, літнього та зимового сонцестояння.
Календар майя складався з 13-денний тижня, 20-денного місяці і 365 - або 366-денного року. Він був найточнішим календарем з усіх, що існували. Зайві добу набігли б у ньому в порівнянні з істинним роком тільки по закінченні 10 тис. років. Для порівняння: календар Юлія Цезаря давав помилку на добу за 128 років, наш сучасний - за 3 тис. років, календар Омара Хайяма (XII ст.) - За 8 тис. років.
Однак у календарі важлива не тільки точність, але і простота рахунки високосних років. У майя був суцільний календар.
Про господарську спрямованості астрономічної науки майя говорять і назви їхніх місяців, наприклад «збір» (збирання врожаю кукурудзи), «олень» (початок сезону полювання), «хмарний» (настання сезону дощів) і т. д. Назви днів не були пов'язані з яким-небудь видом робіт. Це плід жрецької фантазії: «киб» (віск), «Кавак» (буря), «ахав» (владика).
Жерці майя навіть вміли розраховувати настання сонячних і місячних затемнень. Роблячи вигляд, що вони можуть їх контролювати, жерці використовували свої знання, щоб тримати народ в страху і покорі. Астрономія в їх руках була інструментом влади.
Список літератури
Джер...
