окрім китайців, ніхто не вів астрономічні спостереження.
У Середні століття і пізніше китайська астрономія почала випробовувати вплив європейської цивілізації. Вона перестала бути ізольованою.
Календар кривавих ацтеків
Що жили в Уентральной Мексиці з XII по початок XVI в. войовничі ацтеки за свою агресивну зовнішню політику були прозвані «римлянами» Нового Світу. Але й вони особливу увагу приділяли наукам, в тому числі астрономії.
Аля потреб землеробства ацтеки, використовуючи отримані від попередників знання, виробили точну календарну систему. В її основі лежав 52-річний місячно-сонячний-цикл (щось на зразок нашого поняття «вік»). Наприкінці циклу, за їх уявленнями, могла статися світова катастрофа (сонячне затемнення?) Нищівна все живе. Щоб цього не сталося, надзвичайно урочисто, з принесенням людських жертв, проводився обряд Нового Вогню. В останні п'ять «нещасних» днів 52-го року циклу ацтеки замикалися в будинках, гасили всі вогні і чекали світанку першого дня нового циклу, щоб запалити Новий Вогонь. Жінкам і дітям категорично заборонялося виходити в ці дні з дому, щоб їх не викрали злі духи.
Ацтекскій рік ділився на 18 місяців по 20 днів. Наприкінці року до них додавалися вже згадувані «нещасні» дні. Не тільки кожен місяць, але і кожен день мав свою назву: перший день - «алігатор», другий - «вітер», третій - «будинок» і т. д. Крім цього, у ацтеків існували назви для кожної години дня і ночі. Вони були пов'язані з іменами богів.
У 1790 р. у м. Мехіко було знайдено зображення календар?? ацтеків у вигляді «Сонячного каменю» - базальтового диска діаметром 3,7 м і вагою 24 т. Камінь покритий піктографічними знаками-малюнками, які позначають 20 ацтекських днів, чотири ери (сонця) і двох бірюзових зміїв - символів стародавнього неба. «Сонячний камінь» обрали символом Олімпійських ігор, що проходили в Мехіко в 1968 р.
Інки на Чумацькому Шляху
Найбільш важливим небесним об'єктом легендарні інки, які проживали в гористих районах Перу, Чилі та Еквадору в XII - початку XVI ст., Вважали Чумацький Шлях - Майя (Небесну Річку). Саме на ньому, за їх уявленнями, розташовані всі більш-менш значущі об'єкти небосхилу. Небесна Ріка тривала на землі у вигляді Вільканоти - земний річки, поточної поблизу столиці інків, міста Куско.
На Чумацькому Шляху інки виділяли не так сузір'я, скільки плями міжзоряного пилу - вугільні мішки, що видніються на ньому темними силуетами. Ці «чорні сузір'я» носять назви тварин. Піднімаючись за обрію, вони як би переслідують один одного. А ось екліптика і зодіак древнеперуанскім астрономам, мабуть, відомі не були.
Сонце було головним об'єктом поклоніння інків: з ним олицетворялся верховний правитель їхньої держави - Великий Інка.
У стародавньому Куско на гребені гори стояли кам'яні стовпи, пізніше зруйновані конкістадорами. Їх було 8, а може бути, навіть 16. Одна половина височіла над західною, а інша половина - над східною частиною міста. За цим стовпам, ведучи спостереження з головного храму міста, жерці спостерігали точки сходу і заходу Сонця в дні рівнодення і сонцестояння.
У інків був ще один тип «обсерваторій» - інтіуатана, тобто «місце, де прикріплене, прив'язане Сонце», або «сонячний причал». Інтіуатана висікалися в скелях. Посеред «причалу» розташовувався кам'яний стовпчик - гномон. За його тіні ...
