перекритті над ним був отвір. Під дахом портика знаходився вхід до крипти, де покоїлися останки героя. Згідно з переказами, син Геї та Гефеста виховувався Афіною, потрапивши до неї ще немовлям у закритому скриньці. Доручивши турботу про дитину трьом дочкам царя Кекропа, богиня строго заборонила відкривати ящик. Дівчата поклялися не порушувати заборони, але коли цікавість пересилила, дві з них заглянули під кришку і побачили змій, які охороняли сплячого Ерехтея. Злякавшись до безумства, сестри вибігли з кімнати, кинулися з північного схилу Акрополя і розбилися об скелі. Немовля виховала слухняна Пандроси, яка в нагороду за працю отримала святилище поблизу храму Афіни. Повзрослевший Ерехтей став царем Афін, а після смерті вважався нарівні з богами.
Городяни приносили герою дари не менше багаті, ніж богу моря Посейдону, який займав третю заповітне місце храму. Обрамлена різьбленим лиштвою двері вели з північного портика в просторий передпокій, що йшла вздовж західного фасаду. У дальньому кутку цього приміщення був влаштований колодязь з солоною водою. За легендою, огороджений кам'яною кладкою джерело створив Посейдон Ерехтевс (потрясателей землі). У передпокій відкривалися двері в його святилище, а також в кімнати, де стояли вівтарі Гефеста і двох братів - Ерехтея і Бута, який побажав стати жерцем Афіни.
Якщо традиційними грецькими храмами частіше милувалися зовні, то тут світська елегантність викликала інтерес до внутрішнього пристрою. У святилище богині ранкової роси Пандроси можна було пройти з північного портика через невелику двері праворуч від головного входу в храм. Жерці частіше ходили через західне приміщення і прямокутний отвір в стіні цоколя. Сучасні відвідувачі Акрополя, проробивши той же шлях, можуть побачити оливу з вузькими сріблясто-зеленим листям, ефектно виділяються на тлі жовтуватого мармуру. Вона була посаджена в 1920-х роках на місці, де, за описами античних авторів, росло дерево Афіни. Праворуч від нього в поглибленні, перекритому масивним кам'яним блоком, розташовувалося четверте священне місце храму, де був похований і шанувався перший афінський цар Кекроп.
Над Кекропейоном, немов надгробний пам'ятник, височіє основна визначна пам'ятка Ерехтейона - знаменитий портик каріатид. Спочатку до нього примикав кам'яну огорожу, за яким ховався двір з мініатюрним садом.
Ні час, ні люди не пощадили прекрасні статуї Ерехтейона. Вони дивом вціліли після бомбардувань Акрополя, але залишилися без рук. Їх первісний вигляд і положення щодо тіла залишалися таємницею до 1952 року, коли на віллі імператора Адріана поблизу Рима знайшлися копії деяких акропольських скульптур. Тепер відомо, що всі мармурові дівчата лівими руками стосувалися краю одягу, утримуючи в правих культові посудини - фіали.
Західна сторона була єдиною частиною Ерехтейона, яка обдивлялася цілком. Бачити її зверху до низу могли ті, хто знаходився у дворі, відгородженому від площі кам'яним парапетом. Що стояло поблизу святилище Пандроси не дозволяла влаштувати тут такий же портик, як з східної сторони, тому архітектор зважився підняти колони на цоколь висотою близько 4 м. Асиметрично розташований дверний отвір знаходився під одним з них і був відсунутий убік настільки, щоб не порушувалося зорове рівновагу між західною і південною частинами храму. Звідси можна було пройти у внутрішнє приміщення і вийти назовні через...
