3. Урал - пояс кам'яний
Складчаста система Уральських гір перетинає з півночі на південь всю територію Росії, відокремлюючи європейську частину від азіатської. Кам'яний пояс raquo ;, Земний пояс - Так величали Урал аж до XVIII століття. Назва Урал вперше з'являється в працях історика і географа Василя Микитовича Татіщева. Довжина Уральської гірського ланцюга понад 2000 кілометрів, а максимальна ширина, власне кам'яний пояс raquo ;, не перевищує 200 кілометрів, місцями істотно звужуючись.
Історія освоєння Уралу людиною йде корінням в глибоку старовину: нечисленні племена, що селилися переважно по берегах річок, стали освоювати подножье Уральських гір. Мідні руди були відомі і добувалися на Уралі ще в доісторичний час, про що свідчать залишки древніх чудских гірничих робіт. Чудские копи (від назви племені чудь) - найбільш древні рудні вироблення людей бронзового століття, видобуток руди в них велася протягом сотень років. Виробництво міді на Уралі починається вже в IV-III тис. До н. е. Мідна руда і олово на рудниках бронзового століття добувалися в ямах, котлованах, примітивних шахтах. 1581 року загін козаків під проводом Єрмака підкорив Сибірське ханство. Російська держава зайняло всю Східну Європу і просунуло свій кордон далеко за Урал. Погляди російських людей звернені на схід, де височіла кам'яна гряда Уралу, яка, за чутками, переказами, рідкісним відвідинам, вважалася надзвичайно багатою на руди, мінерали і дивовижні камені. Необхідно було організувати в країні видобуток руди і виплавку з неї металів: одна за одною відправляються пошукові експедиції в різні боки Уральських гір. З XVI століття в Приуралля і на Уралі відома кустарний видобуток бурого залізняку і виплавка з нього кричного заліза в селянських домницях. Перші архівні відомості про відкриття мідних руд відносяться до XVII століття. У 1628 році Б. Колмогоров знайшов залізну руду болотного типу (бурий залізняк) на східному схилі Південного Уралу. Перший казенний залізоробний завод побудований в 1631 році на річці Ніці. Мідна руда була виявлена ??Горщик А.Тумашевим 1634 року у Грігорової горе. Пізніше там же був побудований перший в Росії великий гірський завод - дідусь Уральських заводів. Відомий рудознавець Д.Тумашев (син А.Тумашева) в 1669 році відкрив поклади залізної руди в долині річки Нейви
Основним етапом освоєння Уралу можна назвати час промислового піднесення в Росії. На початку XVIII століття Петро I, піклуючись про славу і велич Росії, визначив напрямок розвитку держави, і уральські комори відкрилися перед російськими промисловцями. Починається широкомасштабне освоєння Уралу. Мідно-колчеданних рудинайдени у верхів'ях річки Чусова (Полівське, Гумешевского, Меднорудянское родовища, Тур'їнські група родовищ). Гумешевского рудник розташований в межах міста Полевской, поблизу витоків річки Чусова. Промислова розробка рудника почалася в 1709 році. Гумешевского рудник знаменитий також виробним малахітом. Перша брила декоративного малахіту масою 1 504 кілограма була подарована Катерині II в 1775 році, і зараз зберігається в музеї Санкт-Петербурзького гірничого інституту. Меднорудянекій малахіт добувався підземним способом до 1918 року. За забарвленням і малюнку він аналогічний Гумешевского. У 1702 році указом царя Микиті Демидову був переданий у власність казенний Невьянский гірський завод з рудниками, для чого було дозволено лісу рубати і кут палити і всякі заводи будувати raquo ;. Це поклало початок Демидівський промисловому комплексу на Уралі. Старший син Микити Демидова організував разом з батьком видобуток азбесту, магнітного залізняку, малахіту та інших дорогоцінних і виробних камней.Демідови побудували на Уралі 40 металургійних заводів. Демидовские заводи до 1779 року щорічно поставляли в Адміралтейство залізо, відливали для Чорноморського флоту і архангельського порту артилерійські знаряддя і якоря. У роки війни з Наполеоном вони виготовляли артилерійські снаряди.
Завдяки планомірному дослідженню надр, Урал перетворився на найбільший гірничо-металургійний район Росії та світу. Були виявлені багатющі родовища залізних руд гір Магнітна і Благодать. У 1742 році академіком П. С. Палласом відкрито Качканарское залізорудну родовище. Будувалися численні залізоробні і чавуноплавильні заводи.
Найважливішою подією з'явилося відкриття в 1745 році золоторудного родовища. У травні 1745 селянин Єрофій Марков знайшов в околицях села Шарташ шматок кварцу з крупинками золота. На місці знахідки Маркова виник в 1748 році перший в Росії руднікпо видобутку золота. Він називався спочатку Шарташского, з 1753 року- Пишмінскім. У 1752 році почав працювати другий рудник - Березовський. Безпосередньо поблизу родовища в період з 1753 по 1757 рік будується золотопромивальний завод, з цехів якого 30 січня 1757 був відправлений до Санкт-Петербурга перший злиток золот...
