ся загальним напрямом, яке прийняли справи. До того ж сильно захворіла його дочка і за порадою лікарів він мав везти її до Криму. 25 лютого 1823 він перестав бути керуючим міністерством і з настанням весни прямо з Петербурга водою скресла він у дорогу каналами, потім по Волзі спустився до Царицина, звідти доїхав до Дону на конях і далі знову водою до Криму; зиму провів він у Одесі, потім виїхав за кордон, де дочка його і померла; в той же час помер і імператор Олександр.
Навесні 1826 Кочубей повернувся до Петербурга, він був відмінно прийнятий при дворі і все не сумнівалися, що він отримає високе призначення. Дійсно, 29 квітня 1827 він був призначений головою Державної Ради і Комітету Міністрів; крім того, він отримав цілий ряд менш видатних доручень: негайно після приїзду він був призначений у комітет для розслідування зловживань по соляної частини, потім головою в комітеті для розгляду різних припущень щодо поліпшень у державному пристрої, тобто в так званому В«комітеті 6 грудня 1826В»; по деякими известиям він клопотав перед Імператором Миколою Павловичем про пом'якшення долі засуджених декабристів; 10 березня 1827 він був призначений головою комітету для розгляду господарства С.-Петербурзької міської думи, 6 січня 1828 членом опікунської ради закладів громадського піклування, потім головою комітету для розслідування про зловживаннях по флоту, 2 4 березня того ж року отримав знаки ордена св. Андрія Первозванного прикрашені діамантами, а 5 грудня - портрет Імператора Миколи; 24 квітня 1828, з нагоди від'їзду Государя Імператора в армію заснована була тимчасова верховна комісія, у складі гр. П.А. Толстого, кн. О.М. Голіцина і гр. В.П. Кочубея, в якості голови; порядок управління на час відсутності Государя був встановлений особливим наказом, даним на ім'я членів комісії; 29 грудня 1829 гр. Кочубей був зроблений головою опікунської ради закладів громадського піклування; 6 грудня 1831 зведений в князівська гідність; в 1833 р. призначений був членом комітету про удосконалення землеробства.
У царювання государя Миколи Павловича, таким чином, В.П. Кочубей вже не керував безпосередньо ніякої галуззю управління; виконуючи обов'язки голови Державної Ради і комітету міністрів і беручи участь у кількох особливих комітетах, Кочубей надавав, звичайно, відоме вплив на хід робіт всіх цих установ; але результати їх діяльності залежали від нього лише частково і більш відносяться не до його біографії, а до загальної історії того царювання; тут ми обмежимося, тому, лише загальними зауваженнями про його погляди і лише в загальних рисах зазначимо, яке могло бути його вплив.
У цю пору своєї діяльності Кочубей присвячував велику увагу фінансам і державному господарства в широкому розумінні слова; в паперах його знаходиться безліч документів, отноящіхся до різних питань грошового обігу того часу, до питань улаштування міст і сприяння російській промисловості та т.п. Що стосується найбільшого питання внутрішнього становища Росії того часу - Кріпосного стану селян, - то немає сумніву, що Кочубей цілком співчував ідеї їх звільнення. Тургенєв, не погоджуючись з образом дій Кочубея по одному приватному питання щодо кріпосного права, в той же час прямо заявляє в своїх записках, що В«Кочубей була людина освічена, який зовсім не здавався здатним сприяти якимось чином кріпакові праву. Бути може довгий досвід змусив його з співчуттям дивитися на всі ці спроби реформи, на всі ці зусилля допомогти гігантського злу, зусилля настільки ж безсилі і безплідні, скільки вони були мало серйозні В». В одному з листів 1801 Кочубей каже, що цілком дотримується думки, яку висловлював іще кн. А.А. Безбородько, саме, що повинно припинити продаж людей без землі і перетворення селян на дворові, - причому і положення цих останніх повинно бути покращено, - і тоді дозволити всім станам купівлю земель, В«але само собою зрозуміло, без селян В», додає він; він знаходив, що це все слід було і можна було зробити негайно, і шкодував про нерішучість Государя. В одному листі до Сперанському, в 1819 р., Кочубей писав: В«Занепокоєння щодо вольності селян не зменшується. Приписують Його Величності намір провести ону поодинці в губерніях ... Я тих думок, що незрівнянно б краще провести з підлягає обережністю загальну в державі зміну в міркуванні селян, ніж порушувати щохвилини нові чутки та нові невдоволення В». У паперах Кочубея є чернетка його думки, що слід було б влаштувати побут казенних селян так, щоб він міг послужити зразком при звільненні всіх інших; звільнення це представляється Кочубею абсолютно неминучим; в переконанні цьому його затверджують навіть не які-небудь загальні абстрактні міркування, а спостережувані факти: він вказує, що очікування волі поширюється постійно, що селяни переносять своє становище з усе зростаючим невдоволенням і що такий настрій постійно підтримується і посилюється завдяки тому, що в середу селян хоч і потроху, але постійно і нестримно проникають нові знання, свого роду...
