канських справах, а особливо тим менше про вспомоществованія і про посилку туди французьких офіцерів В»[38].
Прагнення не виставляти напоказ своїх відносин з американцями посилилося особливо після того, як почали надходити звістки про невдачі армії Вашингтона. Ідея відкритої підтримки американських повстанців стала остигати. Після падіння столиці США Філадельфії, яке під впливом пропагандистських зусиль британського посла лорда Стормонт багато хто розглядав як мало не кінець американської незалежності, помірні настрої у французьких правлячих колах ще більш зміцнилися.
З іншого боку, французький уряд побоювався, що сама Англія може піти на примирення з американцями, визнати незалежність США і об'єднатися разом з ними проти Франції. Це побоювання постійно переслідувало Верженна, і до того були вагомі підстави. Ще в листопаді 1776 р. французький посол у Лондоні Ноай повідомив, що лорд Рокінгем звернувся до парламенту із закликом будь-яку ціну домогтися примирення з Америкою, визнавши незалежність США, щоб потім вступити з ними в союз і спільними зусиллями відповісти а військові приготування Франції та Іспанії. У травні 1777 французька секретна служба з'ясувала, що в Лондоні добре знають про характер і розміри допомоги Франції американцям і про те, що вона готується до війни з Англією. В«Нехай нам доведеться воювати з усіма, - заявив лорд Камден, - але ми повинні укласти мир з Америкою В»[39].
Подібні заяви, звичайно, викликали занепокоєння французького уряду. Це занепокоєння переросло у справжню тривогу, коли слідом за звісткою про перемогу американських військ в битві біля Саратоги в жовтні 1777 представники різних політичних угруповань в Англії рішуче підтримали ідею визнання США і англо-американського союзу проти Франції. p> У серпні 1777 посли Американської республіки представили Французькому уряду меморандум. У ньому говорилося, що, у разі якщо Франція не зуміє надати більш ефективну допомогу, американські колоністи укладуть з Англією світ. У Франції зрозуміли, що ця загроза цілком реальна, тим більше що і в Америці, і в Англії були прибічники припинення війни. Незважаючи на це, Вержен не поспішав з відповіддю. Тоді Конгрес почав переговори з Англією [40]. p> Однак внаслідок успіхів англійських військ ці переговори були перервані англійською стороною.
У грудня 1777 з Америки прийшла в Париж депеша про велику перемогу американців під Саратогой над англійським генералом Бургойна і про взяття його в полон з армією в 6 тисяч чоловік [41].
Перемога при Саратозі справила сильне враження на французький двір. Однак, і після цієї перемоги французький уряд не відразу вирішилося надати Америці більше дотикальну підтримку. Верженн надавав велике значення ходу відновилися переговорів про мир між Сполученими Штатами та Англією. Для того щоб дізнатися про Внаслідок цих переговорів, він найняв шпигуна - власника будинку, в якому жили Франклін і Дін. Цей шпигун підслуховував біля дверей і збирав ...
