стороні американців німецький барон Фрідріх фон Штейбен. Тим часом на півночі штату Нью-Йорк інший загін американців, під командуванням генерала Гейтса, 17 жовтня 1777 здобув велику перемогу під Саратогой над королівськими військами під командуванням генерала Бургойна. Героєм битви за Саратога став і американський полководець Бенедикт Арнольд, згодом, однак, заплямував себе зрадою, перейшовши на бік британців. p align="justify"> Битва під Саратогой стала переломною точкою в історії американської Війни за незалежність. Після понесеного в ній британцями поразки лондонський парламент запізніло вирішив задовольнити всі ті прохання, з якими раніше зверталися до влади метрополії американські колоністи. Колоніям обіцяли, проте, самоврядування, а не державний суверенітет. Готовність Британії йти на поступки, у свою чергу, прискорила підписання франко-американського військового союзу. Якби Британії вдалося помиритися з колоніями, вони могли б об'єднатися і захопити французькі володіння у Вест-Індії з їх приносившими великі доходи плантаціями цукрової тростини. Такий розвиток подій видавалося більш ніж імовірним, оскільки за рахунок захоплення цих територій Британія могла б компенсувати витрати, пов'язані з веденням військових дій проти власних колоній. Якщо раніше посланник США у Франції Франклін не міг домогтися підтримки для своєї країни, то після Саратоги французи стали набагато поступливішими і в 1778 році пішли на підписання франко-американської угоди, за яким Франція зобов'язувалася воювати на боці США доти, поки не зникне загроза їх свободи і незалежності і не буде підписано відповідний договір з загальним ворогом.
Підтримка Франції була необхідна американцям, але особливої вЂ‹вЂ‹радості союз з нею не викликав: французи були старими ворогами англосаксів, занадто пам'ятними залишалися ще події англо-французької війни 1756-1763 років, та й приналежність більшості французів до католицької церкви, в той час як більшість американців були протестантами, не вселяла особливого ентузіазму. Проте, незабаром після підписання франко-американського союзу на мапі Кентуккі з'явився містечко Луїсвілл, названий на честь французького короля Людовика XVI. У 1778-1783 роках американці отримали від Франції величезні грошові суми, зброю, практично весь свій військово-морський флот; крім того, на боці США боролася майже половина французької регулярної армії. p align="justify"> Слідом за Францією в 1779 році у війну проти Англії вступила і Іспанія, також не бажала пропустити нагоду зміцнити свої позиції в Новому Світі. Об'єднаний франко-іспанський флот, чисельно перевершував британський, домігся панування на морі, вкрай ускладнивши постачання продовольства і зброї воюючою в Америці армії короля. У нових умовах американців підтримали й інші європейські країни, зацікавлені в ослабленні Британії. У 1780 році за ініціативою російської імператриці Катерини II ряд європейських держав оголосив В«озброєний нейтраліт...
