впливових держав світу, в першу чергу демонстрували свій "нейтралітет" Сполучених Штатів. p align="justify"> Президент США Теодор Рузвельт з самого початку війни був на боці японців, хоча формально дотримувався нейтралітету. Незважаючи на репутацію войовничого й агресивного політика, він вирішив виступити в ролі миротворця і запропонував російській і японському імператорам свої послуги "чесного посередника". Але перш ніж виступити офіційно, президент почав зондувати грунт - чи готові воюючі сторони сісти за стіл переговорів, чи можуть вони домовитися і не зірвуть чи його честолюбний задум. p align="justify"> Щоб умовити впертих росіян, які ніяк не хотіли визнавати себе переможеними, він стверджував російського посла у Вашингтоні Романа Розена, що японці скоро захоплять весь Сибір. П'ять років по тому Розен писав: "По враженню, винесених мною з вельми чесних відносин з ним, пан Рузвельт, незважаючи на всі його старання висловлюватися завжди в самому дружньому нам сенсі, безсумнівно не мав до Росії і російському народу щирої симпатії". З японцями, не поступається російським в незговірливості, вчинили простіше: американські банкіри дали зрозуміти, що більше не будуть давати їм позики на ведення війни і зажадають повернення боргів. Аргумент подіяв безвідмовно. p align="justify"> травня 1905 Японський міністр закордонних справ Комура Дзютаро, виконуючи ухвалене напередодні рішення свого уряду, звернувся до Рузвельта з проханням про посередництво у примиренні воюючих сторін і про запрошення їх на мирні переговори. Після Цусіми японці мали всі підстави розраховувати на світ на свою користь. Дав свою згоду і російський цар, наляканий перспективою подальших військових поразок, які могли тільки посилити революційну смуту. 8 червня Рузвельт послав до Петербурга і Токіо офіційні запрошення почати переговори на американській території, які були відразу ж прийняті. p align="justify"> Місцем проведення переговорів був призначений слабкий старовинне місто Портсмут в штаті Нью-Гемпшир у, в шістдесяти милях на північ від Бостона. Вітте поїхав до Америки через Європу - втративши час і заодно відвідавши Францію і Німеччину в надії зміцнити союз з першою і партнерські відносини з другої, які, втім, сам же і зіпсував, будучи міністром фінансів. p align="justify"> У перший же день він назвав президента Рузвельта "геніальним вождем", американську пресу - "великої", потім поговорив з фінансовими ділками Уолт-стріту, відвідав нью-йоркську біржу і бідний емігрантський квартал, демонстративно поспілкувавшись з його мешканцями.
У перший же день переговорів президент і уповноважений позували фотографам. Велетенська фігура "російського ведмедя" височіла не тільки над щуплим Комура, але навіть над міцним і плечистим Рузвельтом. p align="justify"> Портсмутський світ вигідно відрізнявся від більшості "мирних" договорів ХХ століття тим, що не містив у собі неминучих передумов нової війни. Навпаки, як писав міністр закордонних справ Олексан...
