йних сил держави, ні за яких обставин не повинні вербувати (як на примусовій, так і на добровільній основі) або використовувати у військових діях осіб, які не досягли 18-річного віку. Державам підлягає вжити законодавчих заходів по забороні подібної практики і криміналізувати її (ст. 4).
Однак, Факультативний протокол не захищає дітей він непрямої участі у військових діях, багато форм якого є не менш небезпечні, ніж пряма участь. Позитивним моментом у протоколі з'явилося підвищення мінімального віку обов'язкового призову, оскільки аналогічні положення Конвенції про права дитини та Додаткового протоколу I до Женевських конвенцій говорять лише про те, що держави-учасники «прагнуть віддавати перевагу особам більш старшого віку». Незважаючи на ряд недоліків, Факультативний протокол до Конвенції про права дитини з'явився важливим кроком на шляху забезпечення захисту дітей від участі у збройних конфліктах. Контроль за виконанням зобов'язань, взятих на себе державами відповідно до цього Протоколу, здійснює Комітет з прав дитини, який є контрольним органом щодо самої Конвенції про права дитини.
У міжнародному праві встановлено спеціальне обмеження - 15 -річний вік, до якого діти не можуть брати участь у військових діях. Міжнародне право забезпечує загальну захист дітей як осіб, які не беруть участі у військових діях. Їм надається захист від жорстокого поводження з боку учасника збройного конфлікту, в чиїй владі вони виявилися, на підставі IV Женевської конвенції про захист цивільного населення під час війни. Як цивільні особи вони захищені нормами міжнародного права, що регламентують ведення бойових дій. Ці положення викладені в Додаткових протоколах і передбачають необхідність проведення відмінності між цивільними особами і комбатантами, а також забороняють напад на цивільне населення. У неміжнародних збройних конфліктах вони знаходяться під захистом ст. 3, загальною для всіх Женевських конвенцій.
Діти мають право на гуманне поводження, яке включає повагу до життя, фізичну і психічну недоторканність. У разі міжнародного збройного конфлікту діти, які не беруть безпосередньої участі у воєнних діях, знаходяться під заступництвом Женевської конвенції IV про захист цивільних осіб та Додаткового протоколу I. На них поширюються основні гарантії, що надаються цими договорами, в тому числі право на життя, заборона примусу, тілесних покарань, тортур, колективних покарань і репресалій (Женевська конвенція IV, ст. 27-34; Додаткового протоколу I, ст. 75). А також норми Додаткового протоколу I, що стосуються ведення військових дій, у тому числі принцип проведення відмінності між цивільними особами і комбатантами і заборона перетворювати цивільних осіб на об'єкт нападу (ст. 48 і 51).
Нормами міжнародного права, що стосуються захисту дітей, передбачені:
захист від наслідків воєнних дій (допуск в санітарні зони і зони безпеки, евакуація з обложених або оточених зон);
право на турботу і отримання допомоги (наприклад, отримання посилок з медичними та санітарними матеріалами, продуктами харчування та носильними речами);
збереження культурних традицій, системи виховання дітей, збереження сімей;
утримання дітей в приміщеннях, відокремлених від приміщень для дорослих, у разі арешту, затримання чи інтернування;
не виконується смертний вирок щодо осіб, які не досягли 18-річного віку на момент вчинення правопорушення, оскільки така особа не спроможна повністю прийняти правильне рішення, не завжди розуміє значення своїх вчинків і часто діє під впливом (якщо не по примусу) інших;
звільнення, репатріація і повернення в місця постійного проживання або розміщення в нейтральній країні дітей і матерів з малолітніми дітьми.
Якщо діти, які не досягли 15-річного віку, беруть безпосередню участь у військових діях і потрапляють у полон, вони продовжують користуватися особливим захистом, що надається міжнародним правом. Заборонена вербування в армію осіб молодше 15 років, а при вербуванні осіб віком від 15 до 18 років перевага повинна віддаватися особам більш старшого віку. У неміжнародних збройних конфліктах діти, затримані за участь у них зі зброєю в руках (незалежно від того, чи включені вони до складу збройних сил), можуть бути притягнуті до відповідальності відповідно до норм внутрішньодержавного законодавства.
Понад 25 статей Женевських конвенцій і їх Додаткових протоколів регламентують порядок захисту дітей. До них відносяться правила про заборону смертної кари, забезпеченні доступу до продовольства, медичної допомоги таутворенню в зонах конфлікту, утриманню під вартою, розлуку з рідними та участі дітей у воєнних діях. Права, гарантовані дітям Конвенцією про права дитини, яку ратифікували майже всі країни світу, діють так...
