у Англію і Мерсию. Данські війни надовго відсунули можливість їх об'єднання [6, c.120]. p align="justify"> Восени 865 р. військо датчан, згодом назване англосаксами В«великої армієюВ» (micelhere), на чолі з Іваром і Хальфданом, синами прославленого вікінга Рагнара Лотброка, в 845 р. облягали Париж, висадилося на східному узбережжі Англії. Кількісний його складу нам невідомий, але, судячи з епітету В«велика арміяВ», він був вельми значний. Це підтверджується і тим, що вікінгам вдалося блискавично підкорити королівство Східна Англія, поквапитися укласти з норманами світ і забезпечити їх кіньми. Після цього скандинави попрямували в Нортумбрию і 1 листопада 866 р. оволоділи Йорком [6, c.130]. ​​p align="justify"> Внутрішня усобица не дозволила нортумбрійцев сконцентрувати свої сили, і в березні 867 р. їх війська зазнали нищівної поразки від норманів; на престол Нортумбрії була посаджена їх маріонетка - якийсь Елла. У грудні В«велика арміяВ» увірвалася в Мерсию і стрімким ударом захопила Ноттінгем, де і перезимувала. Незважаючи на допомогу, надану королю Мерсии Бургредууессекскім королем Етельреда (865-871 рр..), Мерсійскій правитель не зміг вибити її звідти і був змушений укласти зі скандинавами світ, після чого вони повернулися в Йорк. Наприкінці 869 р. нормани знову напали на Східну Англію і, взявши в полон, вбили її короля Едмунда, що став, між іншим, мучеником і одним з головних святих англосаксонської Церкви. Нортумбрия, північно-східна Мерсия і Східна Англія виявилися під повним контролем вікінгів. p align="justify"> Ставши господарями всій східній частині Англії, данці звернули свою зброю проти Уессекса, який до цього часу залишився фактично єдиним англосаксонським королівством, що зберіг свою незалежність. Наступної весни вони зустрілися в битві у Ешдауна з Уессекського військом, яке очолювали король Етельред і його молодший брат Альфред. В результаті кровопролитного бою англосакси взяли верх і на час зупинили просування норманів. Але перемога під Ешдауна виявилася короткочасним успіхом. Двома тижнями пізніше військо Уессекса було розбите в сутичках у Бейзінга і Мальборо. Ще через два місяці, на Великдень, від ран, отриманих у цих боях, король Етельред помер. На Уессекський престол зійшов його брат Альфред (871-899 рр..), Пізніше названий Великим "[13, c.318]. p align="justify"> Альфред був молодшим з п'яти дітей (чотирьох синів і дочки) короля Уессекса Етельвульфа (839-858 рр..) і його дружини Осбурх. Ставши королем у віці приблизно двадцяти трьох років, він проте був добре підготовлений до управління країною, а головне, враховуючи зовнішню ситуацію, до відбиття атак вікінгів. Досить сказати, що в згадуваний битві при Ешдауна тільки полководницьке майстерність і енергія Альфреда, колишнього правою рукою короля Етельреда, дозволили англосаксам здобути перемогу [13, c.320]. p align="justify"> Перші роки його правління виявилися вкрай важкими. Залишившись по суті один на один з норманськими завойовниками, він був з...
