ке покарання церковного суду. Не дивно, що В«злочинні клірикиВ» часто користувалися поганою репутацією і паплюжили церква, з якою були так слабко пов'язані. br/>
В«причетниками молодий, Авесалом.
Кудрею лляних сяюча грива
Йому лягала на плечі красиво,
І чистий був рівний і прямий проділ,
А сірих очей непереборний був погляд,
І поруч з ними мерхнули свічки, гасли.
Носив завжди він вирізні туфлі,
Що так ошатні були і м'які;
Волів він червоні панчохи В».
Єдиним персонажем серед представників духовенства, що викликають у Чосера симпатію, є парафіяльний священик. З самого початку автор благоволить до нього:
Священик їхав з нами парафіяльній,
Він добрий був, бідний, виснажений нуждою.
Його багатство - думки і справи,
Спрямовані проти брехні і зла.
Він людина була розумна і вчений,
Боротьбою життєвої, знанням загартований.
Таке ставлення не випадково. Робота сільського священика була найважчим і неприбуткової з усіх церковних посад католицької церкви в Англії. Підтвердження складності даного заняття у Чосера можна неодноразово помітити:
Нехай буря, град, будь-яка негода
Лютує, він у дальній край приходу
Пішки на ферму бідну йде,
Коли хворий иль стражденний кличе.
Безсумнівно, багато парафіян сумлінно і відносно добре обслуговувалися людьми, подібними чосеровскому В«бідному священиковіВ» (єдиний тип духовенства, до якого поет, мабуть, відчував симпатію і повагу), але значна частина церковних парафій в бенефициев, пожертвуваних мирянами, лунала людям, зовсім не мають священицького сану, або просто мирянам. І надто вже часто церква належала монастирю або багатому священику - абсентеістов і суміснику, - а фактично обслуговувалася низькооплачуваним неосвіченим священиком, служив тільки обідню і розумів латинські слова, які він бурмотів, анітрохи не краще, ніж його слухачі. На всьому протязі оповідання у Чосера, до речі, немає і строчки про освіту священика. Єдина згадка про його роботу з духовним писанням не містить і натяку на його рівень його освіти:
Він парафіян Євангелій вчив
І праведної, простою життям жив.
Був добродушний, лагідний і старанний
І чистою душею безтурботний.
Хоча з іншого боку, священик у В«Кентерберійських оповіданнях не є тим самим наймитом, про який говорилося вище:
Був пастир добрий, а не поп най...
