Введення
Церковні перетворення в Англії і при самому їх початку і в їх подальшому перебігу мали важливі особливості. Відособленість острівного життя позначилася сильно і тут, як і на політичному розвитку країни. Реформація в Англії, як і скрізь, прагнула до повалення гніту середньовічного католицизму. Цей гніт виявлявся не тільки в релігійного життя, а й в інших областях. Тиск церкви випробовувала і державне життя взагалі, і господарська і культурна зокрема. Англійська корона почала сваритися з папством дуже рано. Досить пригадати зіткнення Генріха I з Ансельмом, Генріха II з Хомою Бекетом, Іоанна Безземельного з Інокентієм III, щоб зрозуміти всю гостроту відносин між вождями католицизму і государями Англії вже в 12 в. Зусилля королівської влади спочатку не мали успіху, в цій боротьбі вона в 12 в. була майже самотня. Процес злиття переможених англосаксів і переможців норманнів ще не закінчився, і це позбавляло корону підтримки нації. Але вже 13 в. дає інші результати. Замість англосаксонців і норманів виступає на сцену єдина англійська нація. Вже при Генріху III (1216-72) ця нація встигає кинути декілька грізних застережень за адресою Риму. У перших рядах протестувальників у цей час веде духовенство: воно заявляє, що володарі англійських бенефіцій іноземці, надсилаються татом, отримують доходу більше, ніж корона. Найбільшої сили протидія досягає в півстолітнє правління Едуарда III (1327-77), в період Столітньої війни. Папи живуть в Авіньйоні, у сфері впливу смертельного ворога Англії, і дбають про його інтереси. Вони висмоктують з країни масу грошей, розпоряджаються англійськими церковними посадами і звуть до свого суду англійців. Країна одностайно виражає своє обурення в масі чудових статутів. Могутню підтримку королю дає тепер парламент. З 15 в. енергія слабшає; роздратування стає слабкішим. Але все кляті статути вціліли незважаючи на старання тат добитися їх скасування та дають готові хартії для виправдання останнього удару папству. З цього боку Реформація в Англії була підготовлена ​​чудово і лише в незначній мірі довершила процес розриву з Римом.
В
Християнізація Британії
Південна частина острова Великобританії, населена бриттами, була завойована римлянами ще в середині 1 в. до Р. Хр.; при Веспасіана і особливо Траяні і Адріані Римське панування тут було дуже сильно. Тому, ще в 3 столітті, разом з Римським пануванням, з південної Галлії, або навіть з Малої Азії, проникло сюди і християнство, з обрядами і утворенням церков східних, і мало значний число послідовників серед тубільців. Мешканці ж північній частині Великобританії, пикти і скотти, і іншого британського острова, Ірландії, ірландці, не мали ніякого поняття про християнство. Своїм зверненням до християнства вони зобов'язані св. Патрикію і його учням. (6)
Патрикий, родом британець, походив з християнського сімейства (нар. між 370 і 380 рр..). Прийнявши єпископський сан від британських єпископів, Патрикий пішов (близько 432 р.) з проповіддю Євангелія до ірландців. Знаючи їх мову і звичаї, він мав тут незвичайний успіх, - багато хто з них внаслідок його проповіді звернулися в християнство. Щоб зміцнити в Ірландії християнство, Патрикий заснував там кілька монастирів, які були школами для народу, ченцям ж дав усі засоби до релігійній освіті, - винайшов ірландську абетку, зав'язав зносини з британської та галльськими церквами, виписував звідти книги і т.п. Патрикій помер близько 460 року, після тривалої апостольської діяльності, міцно влаштувавши ірландську церкву з митрополією в місті АРМах. Ченці заснованих ним монастирів довершили просвітництво Ірландії; в першій половині 6 ст. вона вже вся була християнською країною.
Виходили з ірландських монастирів місіонери поширювали християнство і в сусідній Шотландії. Серед них особливо чудовий чернець Колумба, що прийшов з проповіддю Євангелія в 563 р. в північну Шотландію до Скотта. Охрестивши одного з шотландських князів з усім його народом, Колумба заснував на одному острові монастир, з якого християнська освіта потім стало поширюватися по всій Шотландії.
Тим часом в політичному побуті Великобританії відбулися зміни, що мали великий вплив на поширення в ній християнства.
На початку 5 в. римляни майже зовсім залишили свої британські володіння; на зміну їм з європейського материка прийшли (449 р.) войовничі англосакси, які заволоділи південній частиною Bеликобритании і заснували тут сім королівств. Англосакси були язичники, і поширення християнства у Великобританії на деякий час було ними затримано, бриттів християн вони сильно гнобили. Тільки через більш ніж сторіччя англосакси стали приймати християнство. В кінці 6 ст. король Кента, одного з англосаксонських королівств, Етельберт, одружився на християнській принцесі з франкського будинку, Берті. Папа Григорій Великий (Двоєслов) скористався цією обставиною і відправив до Британії цілу місію під начальством абата ...
