дженому вигляді в кріогенних контейнерах при температурі 423 градуса за Фаренгейтом (- 203 С).
Його можна зберігати і в твердому вигляді після з'єднання з залізо-титановим сплавом або з магнієм для утворення металевих гідридів. Після цього їх можна легко транспортувати і використовувати в міру необхідності. Ще в 1847 році французький письменник Жюль Верн, який випередив свій час, передбачав виникнення такої водневої економіки. У своїй книзі Таємничий острів він передбачав, що в майбутньому люди навчаться використовувати воду як джерело для отримання палива. Вода, - писав він, - представить невичерпні запаси тепла і світла raquo ;. З часів Жюля Верна були відкриті методи добування водню з води. Один з найбільш перспективних з них - електроліз води. Через воду пропускається електричний струм, в результаті чого відбувається хімічний розпад. Звільняються водень і кисень, а рідина зникає. У 60-і роки фахівцям з НАСА вдалося настільки успішно здійснити процес електролізу води і настільки ефективно збирати вивільнюваний водень, що отримується таким чином водень використовувався під час польотів за програмою Аполлон raquo ;.
Таким чином, в океані, який складає 71 відсоток поверхні планети, потенційно є різні види енергії - енергія хвиль та припливів; енергія хімічних зв'язків газів, поживних речовин, солей і інших мінералів; прихована енергія водню, що знаходиться в молекулах води; енергія течій, спокійно і нескінченно рухомих в різних частинах океану; дивовижна по запасах енергія, яку можна одержувати, використовуючи різницю температур води океану на поверхні і в глибині, і їх можна перетворити в стандартні види палива. Такі кількості енергії, різноманіття її форм гарантують, що в майбутньому людство не буде відчувати в ній недоліку. У той же час не виникає необхідності залежати від одного - двох основних джерел енергії, якими, наприклад, є давно використовуються викопні види палива і ядерного пального, методи отримання якого були розроблені недавно.
Більш того, в мільйонах прибережних сіл і селищ, що не мають зараз доступу до енергосистем, буде тоді можливо поліпшити життєві умови людей. Жителі тих місць, де на море буває сильне хвилювання, зможуть конструювати і використовувати установки для перетворення енергії хвиль. Живуть поблизу вузьких прибережних заток, куди під час припливів з ревінням вривається вода, зможуть використовувати цю енергію. Для всіх інших людей енергія океану у відкритому водному просторі буде перетворюватися в метан, водень або електрику, а потім передаватися на сушу по кабелю або на кораблях. І вся ця енергія таїться в океані споконвіку.
Чи не використовуючи її, ми тим самим просто її марнуємо. Зрозуміло, важко навіть уявити собі перехід від настільки звичних, традиційних видів палива - вугілля, нафти і природного газу - до незнайомих, альтернативних методів отримання енергії. Різниця температур? Водень, металеві гідриди, енергетичні ферми в океані? Для багатьох це звучить як наукова фантастика. І тим не менше незважаючи на те, що витяг енергії океану перебувають у стадії експериментів і процес обмежений і дорогі, факт залишається фактом, що в міру розвитку науково-технічного прогресу енергія в майбутньому може в значній мірі видобуватимуться з моря. Коли - залежить від того, як скоро ці процеси стануть досить дешевими. Зрештою справа впирається не в можливість вилучення з океану енергії в різних формах, а у вартість такого витягу, яка визначить, наскільки швидко буде розвиватися той чи інший спосіб видобутку. Коли б цей час ні наступило, перехід до використання енергії океану принесе подвійну користь: заощадить громадські кошти і зробить більш життєздатною третю планету Сонячної системи - нашу Землю.
Вперше удар по громадському кишені був нанесений в 1973 році підйомом цін на викопні види палива. Особливо зросли ціни на нафту - основний вид палива в XX столітті, використовуваний в промисловості, сільському господарстві, для опалення. Слідом за цим відбулося підвищення рівня інфляції, а оскільки наукові дослідження та експерименти теж вимагають асигнувань, пошуки нових видів палива підняли ціни ще вище. Викопні види палива виснажуються, ми змушені їх заощаджувати і збільшувати енергозабезпечення за рахунок будівництва ядерних реакторів, які вимагають значних фінансових витрат і викликають побоювання у людей, що живуть поблизу. Звичайно, енергоспоживання знизиться, якщо бути більш ощадливими. У США, населення яких складає 5,3% від загальносвітового і де використовується 35% всіх видів викопного палива і гідроелектроенергії світу, споживання енергії може бути легко знижено до 30-32%, а то і до 25%.
Існує навіть думка, що по справедливості Сполучені Штати повинні знизити споживання енергії до 5,3%. Економіка, однак, лише один бік справи. Інша сторона відноситься до країн, що розвиваються, які...
