а; і глядачі, які вітали її поява криками і оплесками, раділи, що ця вступна частина закінчилася і зараз розпочнеться головне - бігу. p> Завідувач іграми подавав знак, кидаючи білу хустку на арену. Негайно розкривалися ворота сараїв, звідки колісниці спрямовувалися на іподром серед приголомшливих криків глядачів і піднімаючи хмари пилу, хоча арену і поливали перед цим. Візника, нахилившись вперед, підганяв своїх коней криком. Виїжджало звичайно чотири колісниці, але бувало і по 6, і по 8, і навіть по 12. Годилося об'їхати арену сім разів; переможцем вважався той, хто першим досяг білої риси, проведеної крейдою, навпаки магістратської ложі. Колісниця найчастіше були запряжені четвериків (на парі виїжджали тільки новачки); трійки виїжджали рідше; особливого мистецтва вимагало управління великий упряжкою - від 6 до 10 коней. Бігові колісниці були маленькі і дуже легкі. Четвірка запрягали звичайно в ряд; візник стояв, одягнений у коротку туніку без рукавів кольору тієї партії, до якої він належав; головний убір, що нагадує каску, покривал його лоб і щоки і повинен був у разі падіння пом'якшити силу удару. У руках він тримав бич; віжки були прив'язані до поясу; з ним був ніж, яким він міг їх обрізати в разі небезпеки. Найбільшу трудність становив поворот у обох мет, поставлених на кінцях спини. Тут нерідко відбувалися нещасні випадки. Колісниця стикалися один з одним або ж розбивалися про мету, затримуючи ті, які їхали за ними, і мало-помалу арена покривалася уламками і закривавленими тілами. p> Самое цікаве видовище представляли собою самі глядачі. На їхніх обличчях жваво зображувалося пристрасне увагу, з яким вони стежили за всіма перипетіями боротьби. Вони били в долоні і волали не своїм голосом, схоплювалися з місця, розмахуючи хустками і тогамі, підбадьорювали коней, енергійно жестикулюючи, посилали за адресою невмілих візників лайки, вступали один з одним у суперечку або ж віддавалися невгасимому радості переможців.
Число заїздів (missus) ще на початку імперії було не більше 10-12, але воно все збільшувалася і збільшувалася. На іграх при освяченні храму в пам'ять Серпня, які в 37 р. влаштував Калігула, заїздів було в перший день 20, а в другій - 24. Останнє число стало звичайним, але іноді і воно перевищувалося (один тур дорівнював 568 м, отже, заїзд - missus - дорівнював 568x7 м - майже 4000 м, 10 заїздів - 40 км, 20 - 80 км), і бігу тривали до самого вечора за винятком чотирьох перерв, з яких головний припадав на полудень.
Спочатку постачанням коней для бігових змагань відало держава, віддавало її на відкуп. Товариства цих відкупників поступово розвинулися в підприємства, абсолютно самостійні і відали всім, що було потрібно для скачок; вони містили стайні і цілий штат, який їх обслуговував; тут були фахівці, об'їжджали коней і навчали юнаків, які обрали кар'єру візників, різні ремісники - шевці, кравці, ювеліри, майстри, що виготовляли колісниці, - лікарі, ветеринари, комірники, які зб...
