цінена лише в тому випадку, якщо читач ясно уявить собі, що у фашистській боку вона була пов'язана з останнім відчайдушним вибухом фанатизму гинучої нацистської системи. Вимагаючи захищати Берлін до останньої людини, гітлерівська верхівка змогла востаннє змусити солдатів, генералів і офіцерів вермахту битися з безумством приречених. Дикі загрози репресій, крики лиховісної фашистської пропаганди, страх міщанства, шовіністичний чад, шалений завзятість солдатів - все втілилося в гаслі "Берлін залишиться німецьким". Яким чином це відбудеться, ніхто не знав. Але нацисти вели боротьбу за Берлін з затятим жорстокістю. Все це необхідно враховувати особливо тому, що подекуди за кордоном є тенденція до недооцінці німецького опору в столиці рейху, яка спирається на спрощене розуміння цифр, що характеризують сили сторін. p> Вище вже йшлося про те, що гітлерівська ставка зосередила на берлінському напрямі великі сили. Комісаром оборони був призначений Геббельс. Наказ про підготовці оборони Берліна, відданий 9 березня 1945, свідчив: "Завдання. Обороняти столицю до останньої людини і до останнього патрона ". Далі випливало:
"Цю боротьбу війська повинні будуть вести з фанатизмом, фантазією, із застосуванням всіх коштів введення супротивника в оману, військової хитрості, з підступністю, з використанням заздалегідь підготовлених всіляких підручних засобів, на землі, в повітрі і під землею ... Однак передумовою для успішної оборони Берліна є утримання у що б то не стало кожного кварталу, кожного будинку, поверху, кожної огорожі, кожної воронки від снаряда! Йдеться зовсім не про те, щоб кожен захисник німецької столиці у всіх тонкощах опанував технікою військового справи, а насамперед про те, щоб кожен боєць був проникнуть фанатичною волею і прагненням до боротьби, щоб він усвідомлював, що світ, затамувавши подих, стежить за ходом цієї боротьби і що боротьба за Берлін може вирішити результат війни "[34].
У німецьких штабах чекали останнього вирішального удару. Фанатизм поєднувався з якимось напівбожевілля, що охопила правлячу кліку. У передачах по радіо, в щоденній пресі, в пропагандистських відозвах тепер все оберталося, як у каруселі, навколо одного і того ж питання - смерті 12 квітня президента США Рузвельта. Хоча не було ні найменших ознак на користь політичних змін, Геббельс назвав смерть Рузвельта дивом, поворотом у німецькій долі. Фюрер, заявив він, прав, порівнюючи цю війну з Семирічної, коли смерть Єлизавети точно ось так само врятувала Німеччину. Геббельс стимулював нову хвилю пропаганди. Він заклинав німців, намагаючись. змусити їх повірити в те, що "американо-радянський союз "стоїть перед безпосереднім розпадом і війна закінчиться для "Третього рейху" переможно [35]. p> Настав 16 квітня, і напружена нервова атмосфера на фронті розірвалася. Гітлер віддав наказ солдатам Східного фронту, в якому він обіцяв, що "Берлін залишиться в німецьких руках ", і наказав своєму генштабу організувати контрудар проти військ Конєва,...
