ізація 2,4-метрового телескопа в Лікської обсерваторії і створення так званого "Обнаружитель скелястих планет" (RPF). Він повинен виявити 5-20 планет з масою, близькою до маси Землі, навколо зірок, обраних в якості цілей для майбутніх космічних обсерваторій NASA - SIM та TPF. Мабуть цей проект стане першим для вивчення планет земної маси у звичайних зірок. Протягом місяця щоночі телескоп буде безперервно вивчати одну з сусідніх зірок, щоб виявити мінімальні коливання спектральних ліній йоду, і повинен відкрити кам'яні планети в радіусі до 0,2 астрономічних одиниць від зірки.
Сучасні досягнення у відкритті екзопланет
Фотографії планет, обертаються навколо інших зірок, отримані в оптичному і інфрачервоному діапазонах. Ці досягнення стали можливими завдяки сучасним телескопам і спеціальним методам, що дозволяє виділяти слабке світло планет на тлі яскравої засвічення від батьківських зірок. Космічний телескоп NASA "Хаббл" (Hubble) сфотографував планету у гіганта Фомальгауту (HD 216956) - самої яскравої зірки в сузір'ї Південної Риби і однією з найяскравіших зірок на всій земній небосхилі (Фомальгаут знаходиться від нас на відстані 25 світлових років). За масі Фомальгаут приблизно вдвічі перевершує Сонце. Автором відкриття стала група американського астронома Пола Каласа з Каліфорнійського університету в Берклі. Мається вже дві фотографії екзопланети, отримані в 2004 і 2006 роках, які свідчать про те, що планета рухається по орбіті в повному відповідно до законів небесної механіки. За 21 місяць зсув був саме таким, як і належить планеті, що знаходиться на 872-річній орбіті на відстані 119 астрономічних одиниць від світила (1 а.о. приблизно дорівнює 150 мільйонам кілометрів). Нововідкрита планета (Фомальгаут b), ймовірно, близька за масою до Юпітеру, але при цьому віддалена від своєї зірки в чотири рази далі, ніж Нептун від Сонця. Через відносно низької маси і віддаленості орбіти цей об'єкт не міг бути виявлений більш звичними на сьогоднішній день методами. Відкриття планети біля Фомальгауту в оптичному діапазоні стало свого роду несподіванкою, оскільки відбулося лише завдяки її виключній яскравості (об'єкт, треба думати, володіє дуже високим альбедо - відбивною здатністю). Повідомлення про відкриття оприлюднених 14 листопада 2008 року в журналі Science. Ще в одній статті в Astrophysical Journal додатково аналізується взаємодія між планетою і пиловим диском Фомальгауту з тим, щоб зробити оцінку маси планети. Не виключено також, що в системі Фомальгауту незабаром відшукається по принаймні ще одна планета. Всі попередні повідомлення про отримання фото екзопланет мали один істотний недолік: за планету могли прийняти більш масивний коричневий карлик, який насправді являє собою невдалу зірку (масою понад 13 мас Юпітера) і на ранніх етапах життя яскраво світиться в інфрачервоному діапазоні. Тому тільки зараз можна з упевненістю стверджувати, що отримана фотографія інозвездной планети. Примітно, що п...
