я, де є і радості, і смутку. Світ мертвої життя Істини немає - там тільки забуття. Я смертний, але в мені є думка. Чи не вона бореться зі смертю? Але для боротьби потрібна сила. А хіба думка не сила? Хіба не підкорює серце думка і велике, і мале? Чим вище думку, тим вона сильніше. Думка харчується знанням, а знання завжди служить людям - інакше воно вмирає. Але що я знаю? Знання моє не більше іскорки в сяйві зоряного дощу. Коли згасне ця іскорка, істина для мене зникне, і настане морок ".
"А може бути морок - це теж істина?" - Запитував Іолай. p> Так розмовляли друзі дні й ночі безперервно.
сталося надвечір їх бесіду перервав копрів, що з'явився з новим наказом Еврісфея.
"Цар, - сказав копрів, - замість чергового подвигу пропонує тобі, Геракл, пополювати на диких качок або щось в цьому роді. Пройшов слух, що на Стімфальском озері завелися птиці, іменовані Стімфалідамі. Їх ти повинен перестріляти - ось і все ".
Коли глашатай еврисфея пішов, Геракл сказав Іолай: "Чув і я про цих пташок. Це птиці Ареса, бога війни. У них мідні дзьоби і кігті. Але не в дзьобах і пазурах їх головна сила, а в мідних пір'ї, які вони метають, немов стріли, і, вбиваючи ними людей, харчуються людським м'ясом. І все-таки я думаю, що справжня небезпека для нас не в медноперих Стімфалідах, а в чому - побачимо ".
"Це ти добре сказав, - відповів Іолай, - бачу, що ти хочеш взяти мене з собою!"
В
Стімфальское озеро лежало хоча і в Аркадії, але недалеко від меж Арголіди. Після двох днів шляху Геракл і Іолай прийшли в похмуру улоговину, на дні якої блищало Стімфальское озеро. p> Пустинно і дико було все навколо: голі камені, ні трави, ні квітки, ні дерева. Вітер не ворушив брижами гладку поверхню озера, ящірка НŠ​​грілася на сонці. Стояла мертва тиша. p> Геракл і Іолай сіли на камені біля самої води і мовчки дивилися на нерухоме озеро. Туга напала на них, втома скувала тіло, стало важко дихати. p> "Зі мною коїться щось недобре, - сказав Геракл. - Мені важко дихати, і цибулю випадає з моїх рук ... Це озеро дихає отруєної імлою пекла. Я відчуваю затхле повітря царства мертвих ... О, Зевс! Дай померти мені не тут, а на який-небудь гірській вершині! "
"Сон смерті оволодіває і мною", - ледь чутно прошепотів Іолай.
В
Раптом з неба до ніг Іолая впала проста дерев'яна тріскачка, який селяни проганяють птахів з садів і городів. Її послала Афіна, мудра наставниця і помічниця людей. Іолай схопив її і почав трясти. Голосно затріщала вона над сплячим озером, а луна стократ помножило вироблений нею шум. І тоді з тополевої гаї піднялася величезна птах, за нею друга, третя, багато ... Довгою низкою, затуляючи сонце, ковзнули вони над гладдю Стімфалійські озера. Ще мить і град гострих мідних пір'я обрушився на берег, де сидів Геракл зі своїм другом. p> Добре, що Геракл не розлучався зі своїм плащем з шкури Немейського лева, - він встиг і сам ним накритися, і прикрити Іолая. Смертоносні п...
