іком Квантункого укріпленого району генералом Стесселя. p align="justify"> Кандидатуру Вітте люббіровал його приятель Ламздорф. Досвідчений "технік2 дипломатичної гри, що не відрізнявся н самостійністю мислення, ні силою характеру, міністр закордонних справ давно став слухняним знаряддям проведення політики свого амбіційного одного. Сергій Юрійович не злякався важкого завдання, оскільки вважався великим фахівцем з економічних питань і добре знав залізничне справу, а цей пункт повинен був стати одним з найважливіших на переговорах. Але головне полягало в тому, що не Міністерство закордонних справ, а саме він протягом десяти передвоєнних років керував політикою Росії на Далекому Сході. Зіткнувшись з відмовою Нелидова і Муравйова та відсутністю інших претендентів, Микола II поступився і 12 липня 1905 Призначив Вітте першим уповноваженим на переговорах. Другим уповноваженим став посол у США барон Розен. p align="justify"> Головним завданням було домогтися від японців "благопристойного світу". Вітте знали як прихильника жорсткого курсу щодо Японії, але його зв'язки з банківськими колами Європи та Америки змушували багатьох підозрювати, що заради інтересів "фінансового інтернаціоналізму" і для задоволення власного честолюбства він може піти на невиправдані поступки. Спори про це тривають і сьогодні. Одні стверджують, що Вітте свідомо "продав Росію" і пішов на зайвий компроміс, хоча російська армія ще не була розгромлена. Інші резонно нагадують про стрімко розростається революційному пожежі і вважають, що російські делегати зробили все можливе в даній ситуації, відстоявши якомога більше вигідних для нашої країни позицій. p align="justify"> "Висновок Портсмутського договору, пише А.В. Ігнатьєв, - може по справедливості вважатися вершиною дипломатичного мистецтва Вітте. У дуже несприятливій обстановці він зумів домогтися такого необхідного і в той же час єдино прийнятного для царизму "майже благопристойно" світу. Думається, що секрет успіху Вітте, крім видатних особистісних якостей, полягав в ясному і широкому розумінні завдань, дозволяє через всі перипетії дипломатичної боротьби вести цілеспрямовану лінію на примирення. Гнучкість поєднувалася у нього з умінням в потрібний момент проявити рішучість і змусити противника повірити в неї ". p align="justify"> Багато звинувачували і досі звинувачують Вітте в "капітулянства" перед японцями, хоча він відстояв майже всі принципово важливі позиції, в тому числі про несплату контрибуції. Варто прислухатися до авторитетної думки Олександра Ізвольського, яке невдовзі належало очолити зовнішню політику Россі: "Під час переговорів у Портсмуті Вітте виявив не тільки винятковий талант як керівник переговорів, але так само твердість характеру і самозабуття, що не відрізняли його в інші періоди діяльності.
Він прийняв на себе наслідки договору, що послідував в результаті нещасної війни. Він виявив так само моральну стійкість ігнорувати вказівки з Петербурга, які були часто супер...
