але ми не впали духом і вмираємо, як герої », про це свідчать виявлені під час розкопок Білого палацу останки 132 воїнів і напис, залишена на цеглі:« Умираем Не ганьби ».
На Кобринському зміцненні з моменту військових дій склалося кілька ділянок запеклої оборони. На території цього найбільшого за площею зміцнення знаходилося багато складів, конов'язей, артилерійських парків, розміщувалися в казармах, а також в казематах земляного валу (периметром до 1,5 км) особовий склад, в житловому містечку - родини начскладу. Через Північні і Північно-західні, Східні ворота зміцнення в перші години війни виходила в передбачені пункти збору частина складу гарнізону, основні сили 125-го стрілецького полку (командир майор А.Е. Дулькейт) і 98-го окремого протитанкового артилерійського дивізіону (командир капітан Н.І. Нікітін).
Жорстке прикриття виходу з фортеці через Північно-західні ворота воїнів гарнізону, а потім і оборону казарми 125-го стрілецького полку очолив батальйонний комісар С.В. Дербеньов. Противнику вдалося перекинути з Тереспольское зміцнення на Кобринського понтонний міст через Західний Буг (по ньому, зриваючи переправу, вели вогонь захисники західній частині Цитаделі), захопити в західній частині Кобринського зміцнення плацдарм і рушити туди піхоту, артилерію, танки.
Керували обороною майор П. М. Гаврилов, капітан І. Н. Зубачев і полковий комісар Є. М. Фомін. Героїчні захисники Брестської фортеці протягом декількох днів успішно відбивали атаки німецько-фашистських військ. 29 - 30 червня ворог зробив загальний штурм Брестської фортеці Йому вдалося захопити багато зміцнення, обороняющиеся понесли важкі втрати, але продовжували опір в неймовірно важких умовах (відсутність води, продовольства, медикаментів). Майже місяць герої Б. к. сковували цілу німецьку дивізію, більшість їх полягло в бою, частини вдалося пробитися до партизанів, частина знесилених і поранених потрапила в полон.
В результаті кровопролитних боїв і понесених втрат оборона фортеці розпалася на ряд ізольованих осередків опору. До 12 липня в Східному форту продовжувала боротися невелика група бійців на чолі з Гавриловим, пізніше, вирвавшись з форту, - в капонірі за зовнішнім валом укріплення. Важко поранені Гаврилов та секретар комсомольського бюро 98-го окремого протитанкового артилерійського дивізіону, заступник політрука Г.Д. Дерев'янко, 23 липня потрапили в полон. Але й пізніше 20-х чисел липня у фортеці продовжували битися радянські воїни.
Останні дні боротьби овіяні легендами. До цих днях відносяться написи, залишені на стінах фортеці її захисниками: «Помремо, але з фортеці не підемо», «Я вмираю, але не здаюся. Прощай, Батьківщина. 20.11.41 р. ». Жодне з прапорів військових частин, що билися у фортеці, не дісталося ворогові. Прапор триста дев'яносто третьому окремого артилерійського дивізіону закопали в Східному форту старший сержант Р.К. Семенюк, рядові І.Д. Фольварков і Тарасов. 26.09.1956 року воно було розкопано Семенюком.
У підвалах Білого палацу, Інженерного управління, клубу, казарми триста тридцять третього полку трималися останні захисники Цитаделі. У будівлі Інженерного управління та Східному форту гітлерівці застосували гази, проти захисників казарми триста тридцять третього полку і 98-го дивізіону, капоніра в зоні 125-го полку - вогнемети. З даху казарми триста тридцять третя стріле...
