те і кликав її на ім'я. Борте почула і, вибігши з натовпу жінок, вхопилася за стремено чоловікового коня. А Сочіхел пішла з викрадачами. Схоже, вона стала виконувати ту ж шпигунську обов'язок, що і її син Бектер: адже крім неї нікому було повідомити меркитами, де знаходиться кочовище Борджигинов і як можна організувати напад. Сочіхел не повернулася, і даремно її син - добродушний Бельгутей, який дуже любив свою матір, вимагав від меркитов, щоб йому її повернули.
Треба сказати, що, хоча Бельгутей був сином зрадниці і братом зрадника, Темуджин, знаючи, що сам Бельгутей людина щиросердний, цінував його, любив і завжди бачив у ньому свого найближчого родича. Це, звичайно, зовсім не погано характеризує людину, з якого історики намагалися зробити чудовисько! Читаючи написане сучасниками про Темуджін, необхідно пам'ятати, що писали про нього люди, вкрай погано до нього налаштовані. Але ж навіть Диявол (Иблис) у мусульманській поезії каже: «Мене малюють в лазнях таким потворним, тому що кисть - в долоні мого ворога».
Похід на меркитов сильно підвищив авторитет і популярність Темуджіна, але не серед всіх мешканців степу, а серед їхніх пасіонарної частини - «людей довгої волі». Самотні богатирі побачили, що має сенс підтримати ініціативного сина Есугея, навіть ризикуючи життям. І почався процес, який, самі того не підозрюючи, спровокували кераітскій хан і джаджіратскій вождь: навколо Темуджіна стали збиратися степові молодці. Вони-то в 1182 р. і обрали його ханом з титулом «Чингіз».
На самому початку XIII в., в 1202-1203 рр.., які були переломними для всієї ситуації в степу, монголи розбили спочатку меркитов, а потім і кераитов.
У 1210 грянула важка війна з чжурчженями. Монгольське військо очолювали Чингісхан, його сини Джучі, Чагатай, Угедей і полководець Джебе.
Монголи зайняли Персію майже без боїв, витіснивши сина хорезмшаха Джеляль-ад-Діна в північну Індію.
У 1226 пробив час Тангутского держави, яка в рішучий момент війни з Хорезмом відмовило Чингіз допомоги. Під час облоги однієї з фортець Чжунсин Чингісхан помер, але монгольські нойони за наказом свого вождя приховали його смерть. Фортеця була взята, а населення «злого» міста, на яке впала колективна вина за зраду, піддалося екзекуції. Держава тангутов зникло, залишивши після себе лише письмові свідчення колишньої високої культури, але місто уцілів і жив до 1405 р., коли був зруйнований китайцями династії Мін.
Від столиці тангутов монголи повезли тіло свого великого хана в рідні степи. Обряд поховання був такий: у вириту могилу опустили останки Чингісхана разом з безліччю цінних речей і перебили всіх рабів, які виконували похоронні роботи.
. Обличчям на Схід
Тим часом, неприборкані монгольські тумени наближалися до російських кордонів. Західний фронт монголів проходив по території сучасного Казахстану між річками Иргиз і Яїк і охоплював південний край Уральського хребта. У той період головним ворогом монголів на заході були половці.
Їх ворожнеча почалася в 1216 р., коли половці взяли кровних ворогів Чингиса - меркитов. Антімонгольскіе політику половці проводили вкрай активно, постійно підтримуючи ворожі монголам фінно-угорські племена. При цьому степовики-половці були настільки ж мобільними і маневрен...
