ів, вихідців з азіатських степів, що проживали в Паннонії. «Лише на восьмому році та війна нарешті була завершена ... Паннонії стала абсолютно безлюдній ... всі знатні гуни в тій війні загинули, вся слава їх обірвалася ... франки вважалися майже бідними, тепер же вони відшукали в палаці гунів стільки золота і срібла, взяли в битвах так багато цінної військової здобичі ... ». Завдяки цій війні, Карл Великий не тільки наклав аварами, але і придбав величезні багатства. «Розмах завоювань був настільки великий, що територія Франкської держави подвоїлася».
Найзнаменитішими є похід Карла Великого в «іспанському напрямку», який почався ще під час війни з саксами в 778 році. «Здолавши ущелині Піренеї, він домігся капітуляції всіх міст і замків, до яких наближався» пише Ейнхард.
Він взяв місто Пампелуну, обложив Сарагосу і, з'єднавшись з іншою своєю армією, приєднав до своєї короні Наварру, Арагон і Каталонію. Після повернення з цього походу Карл піддався раптовому нападу. «Військо [Карла] рухалося довгим ланцюгом ... баски, влаштувавши засідку на самій вершині гори ... затіявши бій, баски перебили всіх до останнього і розграбували обоз, а потім ... ворог так розсіявся, що навіть не залишилося і слуху, де і серед яких племен їх можна знайти". Пізніше, ці події стануть основою «Пісні про Роланда» і як пише Ле Гофф «переможені перетворяться на мучеників».
Ще один напрямок політики короля франків Карла I - италийское. Після того як у VI столітті лангобарди завоювали Італію, Римська область залишилася під пануванням Константинополя. Папи були намісниками візантійських імператорів. Вони здійснювали і церковну, і світську влади, однак найбільше їм хотілося звільнитися від залежності, як від Константинополя, так і від загрожували їм лангобардів. Тому вони звернулися за допомогою до франків. «Піпін Короткий, союзник тата, поклав початок каролінгскокой політиці в Італії, здійснивши похід проти лангобардів в 773 році». Піпін змусив короля Айстульфу «видати заручників і повернути відібрані у римлян міста і фортеці ... скріпити віру клятвою». Можна сказати, що він лише відновив порядок в Римі. Карл Великий і Папа в 774 році виступили разом проти лангобардского короля Дезидерія. Як повідомляє Ейнхард, Карл «почавши війну, завершив її не раніше, ніж прийняв капітуляцію короля Дезидерія ... примусив залишити не тільки царство, але навіть Італію». Дезидерій втратив трон і, в дусі свого часу, опинився в монастирі, а Карл в Італії був коронований, став покровителя Риму і починає іменуватися як «король франків і лангобардів». Коли через два роки там спалахнуло повстання проти папи Лева III, понтифік піддався нападу, був понівечений і ув'язнений у монастир. Втікши звідти, він попрямував до Карлу. Король франків з'явився в Рим і скликав єпископський суд, який заявив, що ніхто не вправі судити папу. Таким чином, був відновлений статус папської влади. Більше того під контроль тата перейшла частина володінь в Центральній Італії, якими він став управляти як світський государ. Було обумовлено, що взамін на допомогу, тато справить Карла в імператори. 23 грудня 800 року Левом III була виголошена промова: «Оскільки в даний час в країні греків немає носія імператорського титулу, а імперія захоплена місцевою жінкою, послідовникам апостолів і всім святим отцям, бере участі у соборі, як і всьому християнському народу, видається, що титул імператора повинен отримати король франків Карл, який тримає в руках Рим ».
грудня 800 р в базиліці Святого Петра у Римі папа Лев III, проголошуючи Карла Великого імператором «він прийняв ім'я Імператора Риму й Августа», і «на голову йому поклав імператорську корону». Але, цікавий факт, повідомлений Хегерманном: «Карл відмовився від здійснення будь-якої імператорської влади в Римі. В одній судової грамоті з Вічного міста від 4 березня 801 року значиться колишній титул король і «патрицій Риму» ... ». Однак, навіть враховуючи цей факт, ми можемо говорити про зміну суті Франкської держави і тим самим сутності й королівської влади. Держава Каролінгів збільшилася вдвічі. Карл отримав титул імператора. Його сини з титулами віце-короля Італії та короля Аквітанії фактично стояли як би на сходинку нижче більш масштабної влади Карла. Найголовніше - завоювання привели до включення до складу держави Каролінгів саксів, италийцев, баваров, лангобардів, слов'ян та ін., Тому титул «король франків» абсолютно не відбивав сформовану ситуацію. Треба так ж доля, що навіть до кінця VIII століття зберігався ореол могутності й слави римської імперії, незважаючи на те, що з моменту її падіння пройшло більше 3-х століть. Невипадково, що новий титул Карла включав політикон «правитель Римської імперії». Правда ця претензія на римське спадок не влаштовувала Візантію, яка боргу не хотіла визнавати за Карлом імператорський статус. Однак і тут Карл за допомогою як дипломатичних, так і військових заходів змус...
