й пресі, дуже різняться. Пов'язано це як з відсутністю статистики, так і з постійними коливаннями їх числа. Мабуть, найбільш серйозна спроба оцінити чисельність біженців була зроблена в ході широкомасштабного дослідження південнокорейських соціологів, що проводилося з листопада 1998 р. по квітень 1999 За їх даними, чисельність біженців навесні 1999 року становила від 143 тисяч (мінімальна оцінка) до 195 тисяч (максимальна оцінка) осіб. Це ж дослідження містить цілий ряд важливих даних про демографічних особливостях северокорей-: ських біженців. Серед них переважають жінки, які становлять три чверті (75,5%) від загального числа втікачів. 85,5% біженців - люди у віці від 20 до 50 років. Основними районами їх розселення є місця компактного проживання етнічних корейців, причому чим вище відсоток корейського населення в тому чи іншому населеному пункті, тим більше там і частка біженців.
Втім, ці дані - не єдині. За опублікованими в серпні 2000 року оцінками Верховного Комісаріату ООН з питань біженців, в Китаї нелегально перебувало приблизно 100 тисяч громадян КНДР. Зменшення чисельності біженців в порівнянні з початку 1999 року пояснювалося деяким поліпшенням продовольчої ситуації в КНДР. Влітку 2000 року, наприклад, жителі прикордонних районів Китаю говорили кореспонденту впливової сеулської газети В«хангер сінмунВ». що кількість перетинають кордон біженців досягло піку в 1998 році і з тих пір зменшилася, хоча і залишається значним. Можливо, свій внесок у зменшення кількості біженців внесло і деяке посилення китайської позиції: як зазначалося у пресі, в 2000 китайська поліція стала активніше займатися виявленням і депортацією біженців.
У 2002 році Юн Че Іль, який до втечі на Південь був співробітником Міністерства охорони держави (північний корейської таємницею поліції) заявив, що за даними його відомства в Китаї знаходиться В«близько 100 тисяч В»біженців. Закриті матеріали північнокорейських спецслужб, за його словами, стверджували, що в середині 1990-х рр.. кордон щорічно переходило близько 50 тисяч осіб. Однак більшість з них складали В«тимчасові перебіжчикиВ», які, заробивши в Китаї грошей, через деякий час поверталися назад у КНДР. Зі Дон Ман, один з провідних фахівців з сучасної Північної Кореї, в березні 2002 року оцінив кількість північнокорейських біженців у Китаї в 100 тисяч.
При всій ненадійності наявних цифрових оцінок очевидно, що нелегальна північнокорейська діаспора перетворилася на помітне явище в районах північно-східного Китаю Її існування стало помітним фактором у відносинах РК, КНР і КНДР, і, найімовірніше, ця діаспора збереже своє значення протягом, щонайменше, декількох найближчих років Яким чином здобуває собі засоби до існування ця чимала маса нелегальних біженців, де і як вони живуть? Численні публікації південнокорейської преси, так само як і дослідження корейських соціологів, дозволяють зараз дати досить докладну відповідь на ці питання.
Оскільки серед втікачів переваж...
